정의선 회장 "근로자 귀국 안도···美 시장에 더 기여할 것"

[서울파이낸스 문영재 기자] 정의선 현대차그룹 회장은 미국 이민 당국에 체포·구금됐던 한국인 근로자들이 풀려나 귀국한 것과 관련해 "안전하게 집으로 돌아갔다는 소식을 듣고 안도감을 느꼈다"고 밝혔다. 

정 회장은 11일(현지시간) 미국 미시간주 디트로이트시에서 열린 오토모티브뉴스 콩그레스에 참석해 "걱정을 많이 했다"며 이같이 말했다. 이어 "우리 정부와 미국 정부가 긴밀히 협력하고 있는 만큼 더 나은 비자 제도를 만들길 원한다"고 덧붙였다.

앞서 미국 이민 당국은 조지아주에 위치한 현대차그룹-LG에너지솔루션 전기차 배터리 공장 건설 현장에서 불법 체류 및 고용 단속을 이유로 한국인 근로자 300여명을 긴급 체포·구금했다. 오토모티브뉴스는 이번 사태가 한국산 차량 관세를 25%에서 15%로 낮추기로 한 협상 직후 발생해 한국 사회에 큰 충격을 안겼다고 전했다.

정 회장은 "미국 시장에 더 많은 기여를 할 것"이라며 "미국은 현대차그룹에 가장 크고 중요한 시장으로, 매우 성숙한 고객 기반을 갖추고 있다"고 강조했다.

한편 호세 무뇨스 현대차 최고경영자(CEO)는 같은 행사에서 이번 사태로 전기차 배터리 공장 가동이 최소 2~3개월 연기될 것이라고 밝혔다.