李·金, 'GTX 전국 확대' 약속했지만···실현 가능성은 '물음표'

[서울파이낸스 문영재 기자] 6·3 대선을 앞두고 이재명·김문수 후보가 수도권광역급행철도(GTX) 전국 확대 구상을 핵심 공약으로 내세우며 주목을 끌고 있다. GTX로 수도권과 지방 거점을 연결해 이동 시간을 단축하고 지역 균형 발전을 꾀하겠다는 구상이다. 그러나 복잡한 추진 여건과 천문학적인 사업비 등을 고려할 때, 실현 가능성에 대한 회의적 시각도 적지 않다. 

26일 정치권에 따르면 이 후보는 서울·경기·인천을 하나의 경제공동체로 묶는 GTX-A·B·C 노선 공사를 차질 없이 추진하고, 이를 강원권까지 연장하겠다는 구상을 내놓았다. GTX-D·E·F 등 신규 노선은 수요와 효율에 따라 단계적으로 검토하며, 경기도가 제안한 GTX 플러스 노선은 공약에 반영하겠다는 뜻을 밝혔다. 이와 함께 대전과 청주공항을 연결하는 충청권광역급행철도(CTX)는 적기에 착공하고, 원주와 철원을 잇는 강원내륙선은 중장기 과제로 제시했다. 

김 후보는 대통령 임기 내 GTX-A·B·C 노선을 개통하고 D·E·F 노선을 착공하겠다는 것을 목표로 삼았다. 아울러 수도권뿐 아니라 부산·울산·경남, 대전·세종·충청, 대구·경북, 호남 등 전국 5대 광역권에 GTX를 모두 도입하겠다는 계획도 밝혔다. 그는 "지방권 노선은 지자체 철도계획을 기반으로 설계하되, 기존 철도망의 복선화·직결화를 병행해 사업 효율성을 제고하겠다"고 설명했다. 이어 "이 같은 내용을 제5차 국가철도망 구축계획에 반영하고 정부 차원의 적극적인 지원을 아끼지 않을 것”이라고 했다. 

GTX는 수도권 외곽에서 서울 도심 주요 거점을 연결하는 철도망이다. 지하 40∼50m 공간을 활용해 노선을 직선화하고 최고 시속 200km로 운행한다. 기존 수도권 지하철이 지하 20m 내외에서 평균 시속 30∼40km로 운행되는 것과 비교된다. 현재 A 노선(경기 파주 운정∼화성 동탄), B 노선(인천 송도∼경기 마석), C 노선(경기 양주∼경기 수원)으로 나뉘어 공사가 진행되고 있다.

애초 A·B·C 노선 전 구간 개통 목표 시점은 2019년이었으나, 사업 추진 주체를 둘러싼 국토부와 경기도 간 갈등, 타당성 논란, 주민 반발 등이 이어지며 일정이 지연됐다. 이로 인해 현재까지 개통된 구간은 A노선 일부에 그치고 있으며, 전체 노선 완공 시점도 2028년으로 미루어졌다. 다만 공사 과정에서의 변수로 인해 추가 지연 가능성도 배제할 수 없다.

이런 점들을 고려할 때, 전문가들은 두 후보의 공약이 현실적 이행보다는 선언적 의미에 머물 가능성이 크다고 지적한다. 특히 천문학적 예산 부담이 현실화를 가로막는 핵심 요인으로 작용할 수 있다는 분석도 나온다. 실제 GTX 총사업비는 약 134조원에 달하며, 여기에 각 후보가 제시한 지방 확장과 추가 노선까지 반영될 경우 사업 규모는 더욱 커질 수 있다. 이에 따라 민간 투자를 최대한 유치하려는 시도가 이어질 것으로 보이지만, 최근 건설 경기 위축으로 이마저도 여의치 않은 상황이다.

한 전문가는 "현재 수도권 GTX도 일부 구간만 운행되고 있는 상황에서 이를 전국 각지로 확대하겠다는 공약은 현실성이 낮아 보인다"며 "사업비 조달, 민자 유치 등 복합적인 과제뿐 아니라 지방 인구 감소로 지역 간 철도 수요 자체도 제한적인 만큼, 차기 정권 성격과 무관하게 임기 내 가시적 성과를 내기는 어려울 것"이라고 분석했다. 그러면서 "수익성이 낮은 노선까지 무리하게 확장하면 재정 부담을 키울 수 있고, 사전 수요 분석 없이 지역별 균등 배분식으로 추진될 경우 정책 신뢰도에 악영향을 줄 수 있다"고 덧붙였다.