이재용, 네덜란드 총리 면담 "ASML 장비 안정 공급 요청"

[서울파이낸스 오세정 기자] 유럽을 출장 중인 이재용 삼성전자 부회장이 네덜란드 총리와 만나 반도체 협력 방안을 논의했다. 

이 부회장은 14일(현지시간) 네덜란드 헤이그에 있는 총리 집무실에서 마르크 뤼터(Mark Rutte) 네덜란드 총리와 만났다. 삼성전자는 이 부회장과 뤼터 총리가 최첨단 파운드리 역량 강화를 위한 협력 확대와 글로벌 반도체 공급망 문제 해소 등 포괄적이고 전략적인 협력 방안을 논의했다고 15일 전했다.

이 부회장과 뤼터 총리가 만난 것은 6년 만이다. 이 부회장은 2016년 9월 방한한 뤼터 총리를 맞아 삼성전자 전시관 '딜라이트'를 직접 안내하며 삼성전자의 사업 현황, 주요 제품, 핵심 기술 등을 소개했다. 

네덜란드는 글로벌 반도체 산업에서 핵심 국가 가운데 하나로 꼽힌다. 반도체 연구개발부터 설계, 장비, 전자기기 완제품까지 관련 산업 생태계가 고루 발전했다.

특히 네덜란드 기업인 ASML은 7나노미터(㎚·1㎚는 10억분의 1m) 이하 초미세 공정 구현에 필수적인 극자외선(EUV) 노광장비를 전 세계에서 유일하게 생산하고 있다. 이 부회장은 삼성전자의 최첨단 파운드리 사업 확대에 필수적인 ASML 장비가 안정적으로 공급될 수 있도록 뤼터 총리에게 협조를 요청한 것으로 알려졌다.

앞서 뤼터 총리는 지난 3월 윤석열 당시 당선인과도 통화해 양국의 반도체 분야 협력 확대를 논의한 바 있다. 당시 윤 당선인은 뤼터 총리에게 전화해 "'미래산업의 쌀'이라고 불리는 반도체 산업에서 양국 간 협력을 더욱 확대해 나가자"고 제안했다. 이에 뤼터 총리는 "한국과 네덜란드가 반도체 선도 국가인 만큼 양국 간 협력 시너지가 매우 클 것"이라고 화답했다. 

두 사람의 만남을 통해 반도체 이외의 분야에서도 삼성과 네덜란드 정부, 기업 간 협력을 확대해 나갈 수 있을 것이라는 기대가 커지고 있다. 또 새 정부의 '반도체 초강대국 건설' 정책과 삼성의 '비전 2030' 전략과 맞물려 한국 반도체 산업이 더 빠르게 성장하는 촉매가 될 수 있을 것으로 전망된다.

이번 만남은 이 부회장의 글로벌 네트워크가 기업인뿐 아니라 세계적인 정·관계 리더들까지 확장되고 있음을 보여주는 대표적 사례라는 평가도 나온다. 이 부회장이 만난 뤼터 총리는 폴리티코(2016년 4월), 인스티튜트 포 유럽(2022.3월) 등 유력 정치매체에서 '차기 EU(유럽연합) 정상회의 의장'으로 거론하는 최고위급 인사다. 

이 밖에도 이 부회장은 조 바이든 미국 대통령을 비롯해 도널드 트럼프·버락 오바마·조지 부시 등 미국 전직 대통령과 빈 살만 사우디아라비아 왕세자, 반 자이드 UAE 대통령, 나렌드라 모디 인도 총리 등 글로벌 리더들과도 교류하고 있는 것으로 알려졌다. 

이 부회장은 지난 7일 서울 김포공항을 통해 11박12일 일정으로 유럽 출장을 떠났다. 지난해 12월 아랍에미리트 방문 이후 6개월 만의 출장으로 독일, 헝가리를 거쳐 네덜란드를 방문한 것으로 전해진다. 이 부회장은 이 기간 반도체 장비·전기차용 배터리·5세대(5G) 이동통신 등에 특화된 전략적 파트너들을 만나 협력 강화 방안을 논의한 뒤 오는 18일 귀국한다.