KT "6G 핵심은 비지상 통신·양자·AI 네트워크"

[서울파이낸스 이도경 기자] 글로벌 통신 기업들의 6G 시장 주도권 경쟁이 본격화되고 있는 가운데, KT가 위성 및 양자, AI 네트워크를 6G 핵심 기술로 낙점하고 관련 기술 확보에 나서겠다고 4일 밝혔다.

KT는 6G 시대 위성통신 중요성이 부각됨에 따라 KT의 역할이 더 커질 것이라고 전망하며, 정지궤도 위성(GEO)·저궤도 위성(LEO)·성층권 비행체(HAPS) 등을 활용한 여러 계층의 비지상 통신 네트워크(NTN)를 구성해 3차원 공간 커버리지를 확보할 방침이라고 설명했다. 

이와 관련해 KT는 이번 MWC 2025에서 무궁화 위성 6G 통신 환경 에뮬레이터를 이용한 NTN 기술을 시연했으며 'HARQ-less(전파환경을 고려해 재전송을 하지 않음으로써 전송효율을 높이는 기술)' NTN기술을 적용해 통신 지연이 큰 GEO 환경에서도 안정적인 3GPP NTN 표준기반 통신이 가능하다고 알렸다.

앞서 회사는 지난해 9월에도 세계 최초로 무궁화 위성 6호(KOREASAT 6)를 5G NTN 표준으로 연동하는 기술을 선보인 바 있다. 이후 후속 연구를 통해 위성고도에 따라 전송효율이 급격하게 떨어지는 현상을 개선하여 정지궤도 통신 환경에서도 약 10Mbps의 속도를 통해 Full HD 영상 전송도 성공했다.

또한 KT는 6G 시장 주도권을 확보하기 위한 또 다른 핵심 기술은 양자 분야에서 찾을 수 있다며, 양자 기술의 글로벌 선도를 위해 역량을 기울이고 있다고 전했다. 기존 양자 암호 통신이 양자를 이용해 암호키를 전달하는 기술이었다면 KT는 양자를 이용해 직접 데이터를 전달하는 기술을 통해 양자 인터넷 시대를 한 단계 앞당긴다는 계획이다. 

KT는 AICT 역량을 바탕으로 스스로 학습하고 문제를 해결할 수 있는 AI기반 네트워크도 선보일 계획이다. 현재 네트워크에서 수집되는 정보에 AI를 적용해 스팸차단, 보이스피싱 탐지 등 고객 보호를 위한 서비스를 개발했으며, 자율주행차와 같은 AI 응용 분야들과 연계해 시너지를 낼 수 있는 기술 개발에도 힘쓸 예정이다. 이를 기반으로 네트워크 성능 향상 뿐 아니라, 고객 보호와 서비스 경험 혁신도 가능할 것으로 기대하고 있다. 

이원열 KT 미래네트워크연구소 액세스망연구담당은 "KT는 일상 생활과 산업 전반에 있어 디지털 혁신과 재난/재해 대비, 고객정보보호, 탄소 중립 이행 등 통신서비스의 강화된 사회적 책임에 기여할 수 있는 6G 네트워크를 준비한다"며 "이를 실현하기 위선해 위성 및 양자통신, AI 기술이 핵심"이라고 강조했다.