[서울파이낸스 윤은식 기자] 효성이 훨훨 날았다. 3년 만에 다시 영업익 1조원을 돌파하며 영업이익 1조원 클럽에 복귀했다. 재계는 취임 3년째를 맞은 조현준 회장의 글로벌 경영이 안착했다는 의미라고 평가했다. 이는 조 회장이 평소 "해답은 고객에게 있다"고 강조해 온 'VOC(Voice Of Customer) 경영'이 실질적인 성과로 이어지고 있기 때문인 것으로 풀이된다.
효성그룹은 6일 주력 5개 회사 총 매출은 18조119억원, 총 영업익 1조102억원을 달성했다고 밝혔다. 사상처음으로 영업이익 1조원을 넘어선 지난 2016년(1조163억원)과 견주면 5%포인트 빠지지만 동종업계가 실적부진을 겪고 있는 상황에서 영업익 1조원 돌파 성적을 낸 것이어서 의미가 남다르다.
이번 실적은 경쟁심화로 공급초과 상황인 중국시장 등에서 고객의 니즈를 반영한 프리미엄 섬유제품 판매 증가, 베트남, 중국, 인도 등 주요 해외법인들의 실적 호조, 효성티앤에스 등 자회사들의 수출 증가, 탄소섬유, 아라미드 등 미래 신사업의 수익 개선 등이 긍정적 요인으로 작용한 데 따른 것이라고 효성은 설명했다.
회사별로 보면 (주)효성은 자회사들의 실적 호조로 매출액 3조3813억원, 영업이익 2447억원으로 전년(매출액 3조25억원, 영업이익 1550억원) 대비 각각 12.6%, 57.9% 증가한 실적을 냈다.
특히 금융IT 자회사인 효성티앤에스는 미국, 러시아 등 해외 판매가 늘면서 지난해 사상 최고 실적인 매출액 9433억원, 영업이익 972억원을 달성했다. 글로벌 1위 스판덱스 생산 업체인 효성티앤씨도 지난해 8월 본격 가동에 들어간 인도를 비롯해 중국, 베트남 등 해외 생산법인을 중심으로 스판덱스 판매량이 늘어나 글로벌 경기 침체에도 호실적을 거뒀다.
효성첨단소재도 미·중무역전쟁으로 인한 중국경기 침체와 이에 따른 자동차 시장 위축 등 악재에도 미래사업인 아라미드와 탄소섬유의 판매가 본격화되면서 안정적인 실적을 거뒀다. 매출은 3조 536억원, 영업이익 1583억원의 잠정실적을 기록했다.
효성화학도 폴리프로필렌(PP) 부문에서 브랜드가치 제고로 수익성이 확대되고, 신사업인 폴리케톤의 판매가 전년(2018년) 대비 50% 이상 늘어나는 등 실적 호조로 역시 매출 1조 8125억원, 영업이익 1539억원을 달성했다.
효성중공업은 미국의 보호무역 기조로 다소 부진했지만 건설부문에서 주거, 정비사업, 토목 등에서 우량 사업을 안정적으로 수주함에 따라 매출 3조7814억원, 영업익 1303억원의 실적을 달성했다.
효성의 이런 실적 호조는 취임 3주년을 맞는 조 회장의 글로벌 경영 성과가 빛을 발하기 시작한 것으로 재계는 보고 있다.
조 회장은 취임 이후 글로벌 사업장을 수시로 방문해 생산 현장의 목소리를 듣는 한편, 프랑스·중국 등 글로벌 섬유 전시회에 직접 참가해 고객의 목소리를 듣는 등 현장 경영을 활발하게 해왔다.
또 나렌드라 모디 인도 총리, 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령 등 주요 국가의 최정상 인사와 만나 사업 협력을 논의하는 등 글로벌 네트워크 확대에도 주력해 왔다.
효성은 소재분야 미래 신사업도 적극 육성 중이다. 지난해 탄소섬유, 아라미드, NF3, 폴리케톤 등 신사업 부문의 수익이 크게 개선됐다.
효성첨단소재는 '꿈의 신소재'로 불리는 탄소섬유 산업에 1조원을 투자해 2028년까지 생산설비를 2만4000톤(10개 라인)까지 확대할 계획이다. 현재 연산 2000톤 규모의 생산공장을 가동 중이다. 이달 중 연산 2000톤 규모의 1개 라인 증설을 완료한다.
특히 지난 2011년 국내 최초로 탄소섬유 개발에 성공한 이후 2013년부터 전주 공장에서 생산 및 판매를 본격화 해왔다. 수소자동차 연료저장 탱크 등 시장 기회를 포착하고 즉각적인 증설 투자에 나서는 등 시장 확대에 대응하고 있다.
아라미드의 수익성도 크게 개선됐다. 아라미드는 강철보다 5배 강도가 강하지만 내열성, 내화학성을 지니고 있어 고성능 타이어, 호스, 방탄복, 방탄헬멧 등 다양한 산업 분야에 사용되는 소재다.
효성첨단소재의 아라미드는 5G 통신망용 광케이블로 수요가 급증했다. 방탄 소재, 산업용 타이어에 대한 글로벌 시장의 수요도 늘면서 수익이 개선됐다. 현재 울산에 연산 1250톤 규모의 공장을 가동중이다. 2021년까지 연산 5000톤 규모로 생산능력을 키울 계획이다.
신사업인 삼불화질소(NF₃)도 수익이 크게 개선되며 안정적 흑자 기조를 마련했다. NF₃는 각종 전자기기에 들어가는 반도체나 LCD, 태양전지의 제조공정에서 발생하는 이물질이 묻어 있는 장비의 세척에 쓰이는 산업용 가스다. 효성은 울산 용연과 중국 저장성 취저우에 생산 공장을 운영중이다. 지난해 취저우 공장 가동률이 정상화되면서 수익 개선를 이뤘다.
폴리케톤 사업은 판매량이 전년 대비 50% 이상 늘어나면서 효성화학의 수익 개선을 이끌었다. 친환경 엔지니어링 플라스틱 소재인 폴리케톤은 2013년 효성이 세계 최초로 상업생산에 성공했다. 효성화학은 올해 폴리케톤 판매량을 2배 이상 늘리며 안정적인 수익을 확보한다는 목표다.
