[서울파이낸스 온라인속보팀] '비선 실세' 최순실씨 국정농단 사태 책임을 물어 박근혜 대통령 퇴진을 요구하는 5차 주말 촛불집회가 26일 서울 도심에서 대규모로 열린다.
박 대통령이 검찰의 대면조사를 거부하고 있고 정치권에서는 탄핵안 발의 움직임이 본격화한 상황이어서 이날 집회는 이른바 '최순실 정국'의 분수령이 될 것으로 예상된다. 동시에 집회 역사의 새로운 이정표가 될 것으로 보인다.
25일 경찰과 시민단체에 따르면 민주노총 등 진보진영 1천500여개 시민사회단체가 연대한 '박근혜정권 퇴진 비상국민행동'(퇴진행동)은 26일 오후 6시 서울 광화문 광장에서 '박근혜 즉각 퇴진 5차 범국민행동' 행사를 개최한다.
퇴진행동은 이날 집회에 서울 150만명을 비롯해 전국에서 200만명이 참가할 것으로 예상하고 있다. 앞서 12일 열린 3차 집회에는 주최 측 추산 100만명(경찰 추산 26만명)이 모였다.
특히 주최 측이 그동안 지속적으로 요구해온 '청와대 포위' 행진이 가능해졌다. 주최 측은 본 행사에 앞서 오후 4시부터 세종로사거리에서 정부서울청사 창성동 별관, 새마을금고 광화문지점, 삼청로 세움아트스페이스 앞, 신교동로터리 등 청와대 입구를 지나는 4개 경로에서 행진과 집회를 하겠다고 신고했다.
본 행사 종료 후에는 오후 8시부터 세종로사거리를 출발해 새문안로, 정동, 서소문로, 종로, 소공로, 을지로 등을 거쳐 청와대 남쪽 율곡로·사직로를 낀 경복궁역 사거리까지 9개 경로로 행진이 예정됐다.
경찰은 2부 행진 9개 경로는 허용했으나 '청와대 인간띠 잇기'로 불리는 사전 행진은 율곡로 남쪽까지로 제한했다. 좁은 길목에 많은 인원이 몰려 교통혼잡이 극심하고, 안전사고가 우려된다는 이유였다. 집회 4건은 금지 통고했다.
그러나 서울행정법원은 주최 측이 청와대 인근 사전집회·행진을 허용해 달라며 경찰을 상대로 낸 집행정지 신청을 이날 일부 받아들여 행진은 오후 1시부터 오후 5시30분까지, 집회는 오후 1시부터 오후 5시까지 허용했다.
이로써 청와대 앞 200ｍ 지점인 신교동로터리를 포함, 청와대를 동·남·서쪽에서 에워싸는 집회와 행진이 사상 최초로 가능해졌다.
경찰은 경비병력 280개 중대(2만5천명)를 투입한다. 광화문 일대 지하철역 출입구 등에서 안전관리를 맡을 인력도 183명 배치한다. 실종아동이나 유실물 관리를 담당할 인력도 세종로파출소에 9명 상주시킨다.
한편 최근 시국선언을 한 서울대 교수들은 이날 '박근혜 퇴진을 요구하는 서울대 교수 일동'이라고 쓴 깃발을 들고 집회에 참가한다. 서울대 교수들은 1960년 4·19 혁명, 1987년 6월 항쟁, 2014년 세월호 참사 때도 단체로 집회에 참가했다.
보수단체도 같은 날 맞불집회를 벌인다. '새로운 한국을 위한 국민운동'이 오후 2시 서울역에서 1천500명 규모로, '대한민국애국시민연합'이 같은 시각 여의도 국민은행 앞에서 500명 규모로 각각 박 대통령퇴진 반대 집회를 연다.
