[서울파이낸스 박시형 기자] 한국가스공사는 21일(현지시간) 영국 런던에서 종합에너지기업인 브리티시 패트롤륨 컴퍼니(BP p.l.c, 이하 bp)와 2025년부터 연 158만톤의 헨리 허브 연동 LNG를 최대 18년간 도입하는 계약(LNG SPA, LNG Sale and Purchase Agreement)을 체결했다고 밝혔다.
이는 국내 연간 소비량의 약 3%에 해당하는 물량이다.
bp 본사에서 열린 계약 서명식에는 채희봉 가스공사 사장, bp의 캐롤 하울(Ms. Carol Howle) 트레이딩 및 수송 부문 사장 등 양사 관계자가 참석했다.
bp의 싱가포르 자회사인 비피 싱가포르 프라이빗 리미티드(BP Singapore Pte. Limited)와 체결한 이번 계약은 가스공사가 지난 2018년 경쟁력 있는 LNG 물량을 확보하기 위해 시행한 국제 LNG 경쟁 입찰의 결과로, 이번 계약에 대한 주요조건 합의서(HoA, Heads of Agreement)를 2019년 9월에 체결한 바 있다.
또 이번 계약은 최근 고유가 상황과 국제 LNG 시세에 비춰볼 때 경쟁력 있는 수준으로 평가돼 향후 국내 천연가스 가격 안정화에 큰 기여를 할 것으로 전망된다.
이번 계약은 가스공사가 bp와 체결한 첫 장기 계약이다. 항후 양사 협력관계 강화의 기폭제가 됨은 물론, 미국산 LNG(텍사스 프리포트 LNG 등)를 주요 기반으로 공급됨에 따라 가스공사의 중동 의존도 완화와 도입선 다변화도 기대된다.
하역항 변경 조항이나 구매자 감량권 등은 향후 수요 변동에 따른 가스공사의 수급 조절에 큰 역할을 할 것으로 예상된다.
채희봉 사장은 "이번 계약으로 국내 천연가스 수급 안정은 물론 요금 인하, 물량 유연성을 활용한 수급 대응력 강화 등이 기대된다"며 "앞으로도 국민 에너지 복지 향상에 최선을 다하겠다"고 말했다.
