[서울파이낸스 문선영기자]농협 개혁이 급물살을 탈 것으로 보인다. 정부 주도하의 농협개혁이 적극 추진되고 있는 가운데 농협이 정부의 개혁안을 대폭 수용한다는 입장을 밝혔기 때문이다.
특히 최원병 농협 중앙회장은 기자회견을 열고 농협비리의 복마전으로 지목돼왔던 농협 중앙회장의 권한을 사실상 포기하겠다고 밝혔다.
아울러 농협은 지역조합들의 합병을 추진하고 그동안 조합에 지원되던 무이자 또는 저리 자금을 단계적으로 농업인에 직접 지원할 계획이다.
신용부문과 경제부문에 있어서도 조합원의 이익을 극대화하는 방향으로 올해 중 관련법을 개정하기로 했다.
최원병 농협중앙회장은 6일 기자회견을 갖고 "농협을 농업인에게 돌려드리기 위해 강도높은 구조개혁을 추진한다"며 "정부가 마련 중인 개혁안을 대폭 수용할 것"이라고 밝혔다.
우선 최 회장은 "인사 추천 문제는 농림부가 추진하는 내용을 검토해 도움이 된다면 받아들이겠다"며 그동안 논란이 돼온 중앙회장의 권한 및 중앙회 지배구조 개선에 나설 것이라고 밝혔다.
이에 농협은'회장 임기 단임제'와 '인사추천위원회'를 도입키로 했다.
외부전문가가 참여한 인사추천위를 도입하겠다는 것은 회장이 단독으로 갖고 있던 대표 및 감사 추천 권한을 사실상 없애겠다는 뜻이다. 또한 감사위원의 이사 겸직을 금지하기로 했다. 중앙회장의 선출 방식도 선거 과열 등 직선제의 부작용을 줄이는 방향으로 개편할 계획이다.
지역조합 역시 조합장 선거제도를 개선해 지배구조를 바꾸고 실제 사업은 상임이사가 맡도록 해 사실상 조합장을 비상임화하기로 했다.
특히 중앙회장이 일선조합장에 강력한 영향력을 행사할 수 있는 배경이었던 조합지원자금도 농업인에게 실질적인 혜택이 돌아갈 수 있도록 지원방법을 대폭 개선키로 했다.
이를 통해 경영 취약 조합의 자율적인 합병 또한 유도하겠다는 복안이다. 경제권·생활권 중심으로 계획적인 합병을 추진해 난립해 있는 단위 조합을 규모화하고 비용을 절감하겠다는 것.
또한 중앙회와 조합에 대한 고강도 구조조정에 나설 것이라고 밝혔다.
최 회장은 "고효율 저비용 조직구조 정착을 위해 고강도 구조조정에 나설 것"이라며 "집행간부이상은 연봉 10%이상 감축하고, 집행간부 정원도 30% 감축할 것"이라고 말했다.
그는 "2010년말까지 상위직급 1000명이상을 감축하며, 상위직급(1~2급) 통폐합하며, 본부조직을 20%이상 슬림화 할 것"이라고 밝혔다.
최 회장은 또 "현행 25개 자회사에 대해서도 30%이상 감축을 추진할 것"이라며 "현행 51명의 상근임원을 30%이상 감축하고, 4개 유통자회사도 1개사로 통합할 것"이라고 말했다.
농민들이 강력하게 요구해온 사업분리에 대해서는 "어떤 방식으로 가더라도 농민들한테 피해가 없도록 하겠다"며 조합원의 이익 극대화와 협동조합의 정체성을 유지할 수 있는 모든 대안을 검토해 최적의 조직체계를 마련키로 했다고 설명했다.
최 회장은 "중앙회를 슬림화하고 금융은 금융지주로 가고 경제부문은 유통사업을 전담하는 사업지주 형태로 검토하고 있다"며 "2월 중에 광범위한 의견을 들어서 3월 중에 확정해서 발표할 예정"이라고 말했다.
최회장은 이날 기자회견을 자청한 이유에 대해 "농협은 공기업 아니다. 자율성 잃어선 안 된다는 생각을 가지고 있다"고 설명하며 "잘못된 부분에 대해서는 스스로가 잘못된 부분을 먼저 개혁해 나가야겠다는 것도 포함돼 있다"고 강조했다.
한편, 농협개혁을 주도하고 있는 농림수산식품부는 금융감독원과 함께 이날부터 23일까지 농협에 대한 특별감사에 들어갔다고 밝혔다. 농협이 농식품부와 금감원의 합동 감사를 받는 것은 이번이 처음이다.
농식품부는 지난달 대통령 업무보고를 통해 ▲중앙회장의 인사추천권 제한 ▲부실 회원조합을 합병ㆍ정리하는 등 중앙회와 일선조합 조직의 구조조정 추진 ▲신용·경제사업 분리를 위한 법 개정 작업 착수 등의 농협 개혁 방안을 제시한 바 있다.
농식품부는 9일 농협 개혁방안을 발표하고, 이달 중 입법예고를 거쳐 2월 임시국회에서 농협법 개정작업을 마무리할 계획이다.
