[서울파이낸스 윤은식 기자] 한화그룹은 미래의 과학 꿈나무 육성과 창의적 과학 인재 양성을 위해 매년 진행하고 있는 '한화사이언스챌린지 2018' 2차 예선이 지난 26일 대전 한화케미칼 중앙연구소에서 개최됐다고 27일 밝혔다.
지난 3월부터 한 달간 진행된 참가신청에는 전국 고교 과학영재 1248명, 624개 팀이 응모했다. 기후변화, 물, 바이오, 에너지 등 4개 분야에 걸쳐 영재들의 톡톡 튀는 아이디어에서부터 전문적 과학 주제에 이르는 연구계획서들이 제출됐다고 한화그룹은 설명했다.
한화 계열사 및 유수의 대학 소속 박사급 연구자들의 1차 심사를 거쳐 최종 104개 팀이 2차 예선에 진출했다. 한화사이언스챌린지는 모든 심사가 블라인드 심사로 이뤄지는 것이 특징이다. 소속 학교와 출신 지역 등을 공개하지 않고, 오직 연구계획서와 발표, 질의응답으로만 진행돼 심사의 공정성에 중점을 뒀다.
26일 진행된 2차 예선에서는 참여 학생들이 자신들의 연구주제를 직접 발표하고, 심사위원단의 질문에 답변하는 순서로 진행됐다. 학생들은 손수 만든 발표자료를 가지고 연구의 취지를 설명했다.
관련 전공 박사급 연구자로 구성된 20여 명의 심사위원들은 논문 심사를 하듯 심도 있는 질문을 던지기도 했으며, 과학 영재들의 창의적인 아이디어에 흥미로운 관심을 나타내기도 했다고 한화그룹은 전했다.
한편 발표를 마친 참가자들은 한화케미칼 중앙연구소를 견학하는 시간을 가졌다. 한화케미칼 중앙연구소는 차세대 화학 물질 제조 기술, 친환경 가소제 제조 및 품질 개선 등을 위한 연구를 주로 하고 있다. 최종 본선은 오는 8월 21∼23일 경기도 가평 한화 인재경영원에서 치러진다.
김영욱 한화에너지 산업에너지담당 상무는 "해가 지날수록 학생들의 기발한 아이디어와 수준 높은 연구 주제들이 많아지는 느낌"이라며 "창의적인 아이디어 구현을 위해 노력하고 우리 과학기술을 이끌어 나갈 미래 노벨상 수상자들에게 응원의 박수를 보낸다"고 말했다.
