[서울파이낸스 (여수) 이현수 기자] 대한민국 대표 해양관광도시 여수시가 '2026 여수세계섬박람회'에 발맞춰 국제 해양관광 휴양도시 도약을 위한 주력 관광사업 본격화에 나섰다고 15일 밝혔다.
시는 2026여수세계섬박람회와 연계한 최고의 섬 생태관광 경험을 제공해 박람회와 관광의 시너지를 극대화하고 급변하는 관광 트렌드에 대응하기 위해 한층 고도화된 콘텐츠를 선보인다는 계획이다.
이와 함께 해양체험센터인 웰니스 사업과 워케이션, 야간관광, K관광 섬 육성 사업 등 다양한 신규 사업을 대거 추진해 여수 관광에 새로운 활력을 불어넣을 예정이다.
또한 여수에서 고흥을 잇는 일레븐 브릿지와 여수~남해 간 해저터널 건설, 여수만 르네상스 종합개발계획 등 남해안 관광벨트 완성을 통해 '남해안 거점 국제 해양관광 휴양도시'를 완성할 계획이다. 기존의 여수 밤바다를 뛰어넘는 콘텐츠 개발을 통해 글로벌 관광지로 우뚝 선다는 포부여서 귀추가 주목된다.
백야대교 인근에 217억원의 사업비를 투입해 오는 2027년 준공을 목표로 해양체험센터(스파)와 섬 특산물 판매장, 오션 광장 등 편의시설을 확충할 계획이다. 특히 지난 2023년 12월 지방재정 중앙투자심사를 통과함에 따라 속도감 있게 추진해 나갈 방침이다.
또한 섬박람회 부행사장인 개도에도 마녀목공원 조성을 비롯한 생태탐방로를 연결하는 테마관광자원 개발 사업에 88억원을 들여 오는 2026년까지 마무리한다.
더불어 국도 77호선과 연계해 조성 중인 일레븐 브리지와 연결된 섬 자원을 활용한 생태관광자원 개발 사업으로 사도~낭도 인도교 설치, 금오도 비렁길 4코스 출렁다리 개통을 통해 구석구석 다양한 섬의 매력을 어필할 계획이다.
이와 함께, 여수~고흥 간 연륙·연도교와 연결된 적금도, 조발도의 관광자원 개발을 위한 '여수섬섬길 조성사업'은 오는 2025년까지 완료할 예정이다.
앞서 시는 지난 2023년 9월부터 야간관광 활성화 전략 및 세부사업 발굴을 위한 개발계획 수립용역에 착수, 문화체육관광부 '2024년 야간관광 특화도시 조성사업' 공모사업에도 적극 대응하고 있다.
또한 광역 관광수요에 부응하고자 대규모 관광단지로 조성중인 경도 해양관광단지와 여수챌린지파크 건설에도 속도를 내고 있다.
이와 함께 약자 프렌들리 정부 기초에 맞춰 이동과 시설이용 및 정보 접근 등의 제약으로 관광이 어려운 이들을 위해서 관광취약계층 행복여행활동 지원사업을 확대 추진한다.
또한 중앙동에서 돌산읍 우두리 일원 밤바다 코스에 10억원을 들여 무장애 관광도시 조성사업을 추진, 관광 약자를 배려한 제약 없는 관광 환경을 만들 계획이다.
이 밖에도 해외여행 재개에 따른 외국인 관광객을 위한 크루즈 인프라 조성과 행정지원, 인센티브 지원 등 국제 크루즈 관광 활성화에도 힘쓸 예정이다.
지난 2023년 4월 문화체육관광부 공모사업인 'K 관광 섬 육성사업'에 선정된 거문도 일원에는 4년간 110억원을 투입해 역사·문화·생태자원을 활용한 관광자원과 콘텐츠를 개발한다.
조·명 연합수군의 항일전쟁 스토리 등 역사 자원을 활용한 관광상품 개발과 새로운 관광 인프라 구축으로 중국 및 국내 관광객 유치 증대에도 기여할 계획이다.
역사적 장소인 조명연합수군 주둔지 도독마을과 연계해 역사, 문화 및 주변 자연경관과 조화를 이루는 관광 루트를 개발한다는 목표로 지난 2023년 묘도동 일원에 108억원을 들여 9000평대의 역사테마공원을 조성했고 70억원을 들여 조형물과 미디어큐브 등 풍성한 볼거리도 마련할 예정이다.
돌산 향일암 권역에는 52억원을 들여 △진입로와 전망공원 개선 △경관특화사업을 통한 관광환경 개선으로 방문객 불편을 해소 △아름다운 해양 경관을 활용한 관광자원 개발 등 세계적인 천년 사찰로의 도약을 위한 정비도 실시한다.
정재호 수산관광국장은 "아름다운 섬과 바다, 천혜의 자연환경 등 매력적인 관광자원을 바탕으로 차별화된 관광정책을 추진해 체류형 관광도시로서의 경쟁력을 높일 계획이다"며 "이를 통해 '남해안 거점 국제 해양관광 휴양도시'로 자리매김 하겠다"고 밝혔다.
