[서울파이낸스 이상균 기자] <philip1681@seoulfn.com> 한창 벤처열풍이 불던 2000년대 초반 국내 IT기업들 사이에서는 정부로부터 지원금을 받아 부동산에 투자를 하는 것이 마치 관행처럼 받아 들여졌었다. 제품의 성공을 장담할 수 없는 R&D(연구개발)에 지원금을 투자하는 것보다 부동산 투자가 훨씬 고수익을 보장한다는 이유에서다. 이유야 어쨌든 당시 업계에서도 이같은 사실을 알고 있으면서도 ‘좋은 게 좋은 거라는’ 식으로 이를 덮어주는 분위기였던 게 사실이다.

▲ 이상균 기자              © 서울파이낸스

이 같은 도덕적 불감증은 지원금의 본래 목적을 제대로 파악하지 못했기 때문이다. 지원금은 기술력은 있지만 자본이 없어 고전하는 업체들을 돕기 위해 마련된 것이다. 하지만 업체들은 지원금이 마치 자신의 돈인 마냥 부동산 투자에 열을 올리며, 본질을 한참 호도하고 말았다. 한마디로 국민의 세금을 가지고 땅장사를 한 셈이다.

아프리카 국가들이 여전히 빈곤에서 헤어 나오지 못하는 이유는 정부의 부정부패가 만연해 있기 때문이다. OECD 국가가 매년 ODA(정부개발원조)를 통해 수 억 달러의 자금을 지원했지만, 그 돈은 경제발전에 쓰이기는 커녕 고위 관료들의 배를 불리는 데만 악용됐다. 우리나라 벤처 기업들이 지원금의 목적을 망각한 채 부동산 투자에 열을 올린 것처럼, 아프리카 국가들 또한 지원금을 마치 자신의 돈인양 착각한 것이다.

국내 소프트웨어 업계 간판기업인 티맥스소프트가 부동산 투자에 열을 올리고 있다는 정황이 곳곳에서 포착되고 있다. R&D센터와 사옥 설립이란 명분 뒤에는 판교에듀파크라는 회사를 설립해, 부동산 개발 및 분양에 뜻을 두고 있음을 분명히 했다. 분양받은 용지 또한 SAⅠ의 2558평과 D3Ⅰ의 1858평 등 총 4416평에 이른다. R&D센터와 사옥 설립이라고 생각하기엔 지나치게 큰 규모다.

얼핏 보면 티맥스소프트의 부동산 투자는 큰 문제가 없어 보인다. 자신이 벌어들인 돈으로 사업 포트폴리오 다각화와 경영 안정성을 꿰하기 위해 부동산에 투자하겠다는 데 걸고 넘어갈 여지는 없는 것처럼 보인다.

하지만 티맥스소프트가 2007년 은행으로부터 차입한 금액이 396억원이며, 납부한 법인세가 1300만원에 불과한 점을 감안하면, 얘기가 달라진다.

영세성을 면치 못하는 대부분의 소프트웨어 업체는 은행으로부터 대출 받기가 ‘하늘에 별 따기’만큼이나 어렵다. 그런 현실에서 티맥스소프트가 대출받은 396억원은 정부의 ‘티맥스소프트 육성 의지’가 없다면 불가능에 가깝다.

더욱이, 각종 혜택을 통해 면제받은 세금이 총 15억 6천만원으로, 납부한 법인세가 1300만원에 지나지 않는다. 이 같은 규모는 잘 나가는 의사나 변호사가 납부하는 세금에도 미치지 못한다. 전문직이 납부하는 세금보다 적은 세금을 내는 곳이 국내 1위 소프트웨어 기업이라면 누구든지 의아해 할 수밖에 없는 노릇이다.

박대연 CEO는 항상 입버릇처럼 국내 소프트웨어 업계의 척박한 현실 속에서 급성장 해온 티맥스소프트의 모습을 자랑삼아 말해왔다. 하지만 부동산에 한 눈을 파는 지금의 상황으로는, 그런 자랑이 주위 사람들에게 진심으로 다가오기 힘들어 보인다.

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