[서울파이낸스 이슈팀] 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령은 7일 오전 11시부터 30분간 통화를 갖고 "한반도 평화프로세스를 진전시켜 나가기 위한 방안을 심도 있게 협의했다"고 고민정 청와대 대변인이 밝혔다.
고 대변인은 이날 브리핑을 통해 "트럼프 대통령의 요청으로 한미정상 통화가 이뤄졌다"며 이같이 설명했다. 특히 "양 정상은 최근 한반도 상황이 엄중하다는 인식을 공유하고, 북미 간 비핵화 협상의 조기성과를 달성하기 위해 대화 모멘텀이 계속 유지되어야 한다는 데 공감했다"고 고 대변인이 전했다.
이어 "양 정상은 또 당분간 한미정상 간 협의 필요성에 공감하고, 필요할 때마다 언제든지 통화하자는 데 뜻을 모았다"고 고 대변인은 전했다.
청와대 핵심 관계자는 '연말까지 북미 협상을 마무리해야 한다는 데도 공감대가 이뤄진 것인가'라는 질문에는 "구체적으로 논의한 내용을 더 공개하기는 어렵다"고 답했다. 그러면서 "(상황이) 계속 움직이기 때문에 (비핵화 협상의) 방법이나 시기를 특정해 말할 수는 없다"면서도 "하지만 북미 간에 비핵화 문제를 대화로 풀어야 한다는 큰 틀에서는 공감했다"고 강조했다. 이 관계자는 "한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)이나 한미 방위비 분담금 문제와 관련한 논의는 전혀 없었다"고 소개했다.
한미 정상간 전화통화는 지난 5월 8일 이후 약 7개월 만이며, 문 대통령의 취임 후에는 22번째다. 두 정상이 직접 소통을 한 것은 지난 9월 24일 미국 뉴욕에서의 한미 정상회담 이후 74일 만이다.
최근 외교가에서는 비핵화 이슈를 둘러싼 북미 간 '강 대 강' 대치를 우려하는 목소리가 작지 않다.
북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석차 영국 런던을 방문한 트럼프 대통령은 지난 3일 기자회견에서 '필요하다면 북한을 상대로 무력을 사용할 수 있다'고 말한 바 있다. 이에 북한군 서열 2위인 박정천 총참모장은 4일 발표한 담화에서 "무력에는 무력으로 맞대응하겠다"고 경고했다.
또한 북한 서해 동창리 미사일 발사장에서 엔진 시험 재개를 준비하는 듯한 정황이 위성 사진에 나타났다는 외신 보도가 나왔고, 한반도 상공에서 미국 정찰기의 대북 감시활동도 강화되고 있다.
이런 맥락에서 이번 한미 정상 간 통화는 현재의 긴장 상태를 더는 방치할 수 없다는 공통된 상황 인식에 따른 것으로 보인다. 주목되는 부분은 이번 정상통화를 트럼프 대통령이 요청했다는 점이다.
그만큼 트럼프 대통령이 상황의 급박성을 인식하고 있다는 점을 의미하는 한편, 문 대통령의 '촉진자역'을 여전히 신뢰하고 그에 대한 기대를 하고 있다는 뜻으로 읽힌다.
왕이(王毅) 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장 역시 지난 5일 청와대에서 문 대통령을 만나 한반도 비핵화에 필요한 모멘텀이 유지되는 데 건설적 역할을 하겠다고 밝혀 문 대통령의 부담을 덜어준 상태다.
