[서울파이낸스 온라인속보팀] 미국과의 무역전쟁에서 최전선에 선 중산(鐘山) 중국 상무부 부장(장관급)이 미국의 대규모 관세 부과에 절대 굴복하지 않겠다는 강력한 의지를 밝혔다.

중산 부장은 10일 블룸버그 통신을 통해 발표한 성명에서 "미국이 계속해서 관세를 인상하면 중국이 굴복할 것이라는 견해가 있지만, 그들은 중국의 역사와 문화를 모른다"며 "이 불굴(不屈)의 국가는 역사적으로 여러 차례 외국의 괴롭힘을 당했지만, 가장 어려운 상황에서조차 절대 굴복하지 않았다"고 말했다.

중 상무부장은 "중국은 무역전쟁을 원하지 않지만, 만약 전쟁이 일어난다면 그에 맞설 것"이라며 "미국은 중국의 결심과 의지를 과소평가해서는 안 된다"고 강조했다.

중 부장의 발언에 대해 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난달 미국의 보호무역주의를 비판한 미·중 무역전쟁 백서를 중국 정부가 발간한 데 이어 가장 강력한 대응이라고 평했다.

상무부장의 이 같은 발언은 매우 이례적인 것으로 평가받는다.

지난 8일 중국 베이징에서 만난 마이크 폼페이오 미 국무장관과 왕이(王毅) 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장은 '설전'에 가까운 발언을 주고받기도 했다.

당시 왕 국무위원이 "미국이 잘못된 행위를 즉시 멈추기를 중국은 원하며, 양국은 협력과 공영의 올바른 길을 걸어야지 충돌과 대립의 함정에 빠져서는 안 된다"고 말하자 폼페이오 장관은 "미국과 중국은 근본적인 견해 차이를 갖고 있다"고 맞받아쳤다.

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