[서울파이낸스 이호정기자] 이동통신 3사의 지난해 실적 희비가 엇갈렸다. KT와 LG유플러스가 IPTV와 초고속인터넷 등의 매출 상승세로 지난해보다 좋은 성적표를 받은 반면, SK텔레콤은 자회사가 발목을 잡으며 저조한 실적을 기록했다.
3일 업계에 따르면 KT는 지난해 유·무선 사업의 고른 성장세를 바탕으로 1조4400억원의 영업이익을 올렸다. 이는 2011년 이후 최대 영업이익이다.
매출은 무선, 인터넷, IPTV 등 주력 사업의 호조로 전년 대비 2.1% 증가한 22조7437억원을 기록했다. 또한 당기순이익도 7978억원으로 26.4% 늘었다.
특히 IPTV와 미디어·콘텐츠 사업이 성장세를 이끌었다. IPTV는 전체 가입자 700만 돌파에 힘입어 전년 대비 23.9% 성장하는 실적을 거뒀으며, 미디어∙콘텐츠사업 매출도 전년 대비 15.8% 증가한 1조9252억원을 기록했다. 인터넷 사업 매출도 '기가 인터넷'의 가입자 확대에 힘입어 11.4% 증가하며 6분기 연속 성장세를 이어갔다.
LG유플러스도 유·무선 사업의 고른 성장과 비용 절감 효과로 호실적을 냈다.
LG유플러스의 지난해 연결기준 영업이익은 7465억원으로 전년 대비 18.1% 증가했다. 이는 지난 2010년 국제회계기준(IFRS) 도입 이후 최고 실적이다. 또 같은 기간 매출액은 11조4510억원, 당기순이익은 4927억원으로 각각 6.1%, 40.3% 늘었다. 매출에서 단말수익을 제외한 영업수익은 전년 대비 4.3% 증가한 9조275억원을 달성했다.
무선은 LTE 가입자와 MNO(이동통신)의 순증 가입자 비중이 늘어나면서 전년 대비 2.1% 증가한 5조4320억원의 매출을 올렸다. 무선수익의 증가와 함께 유선수익 역시 TPS(3종 결합상품) 사업과 데이터 사업의 수익 증가 등의 영향으로 전년 대비 7.9% 상승한 3조5655억원의 성과를 냈다.
여기에 지속적인 시장 안정화로 마케팅 비용이 전년 대비 2.4% 감소한 1조9515억원을 기록해 비용절감 효과도 누렸다.
반면, SK텔레콤은 양호한 무선사업 실적에도 자회사의 투자비용 증가 등으로 인해 부진한 성적표를 받았다.
SK텔레콤의 지난해 연결 기준 영업이익은 1조5357억원으로 전년보다 10.1% 감소했다. 매출도 17조918억원으로 전년 대비 0.3% 줄었고, 당기순이익은 1조6601억원으로 9.5% 증가했다.
SK플래닛 등 자회사의 투자 비용 증가가 SK텔레콤의 발목을 잡았다. SK플래닛은 전자상거래 플랫폼 '11번가' 투자를 확대하며 지난해 3000억원 이상의 영업손실을 낸 것으로 추정된다.
하지만 자회사를 제외한 SK텔레콤의 별도 영업이익은 전년 보다 7.4% 증가한 1조7822억원을 기록해 견조한 흐름을 보였다.
매출 감소의 경우 요금할인 가입자 증가와 가입비 폐지의 영향이 컸다. 매출의 대부분을 차지하는 이동전화(MNO) 매출은 요금할인 가입자의 증가로 전년 대비 0.9% 감소했다.
하지만 4분기 이동전화 매출은 LTE 가입자 확대와 1인당 데이터 사용량 증가에 힘입어 0.4% 늘어나며 1년 만에 증가세로 돌아섰다.
지난해 말 기준 SK텔레콤의 전체 이동통신 가입자는 전년보다 97만명 늘어난 2960만명에 달했다. 이 가운데 LTE 가입자는 2108만명으로 전년 대비 11.1% 늘어나며 전체 가입자의 71.2%를 차지했다.
한편, 올해 이통 3사는 새로운 먹거리 발굴을 위해 신사업에 주력할 계획이다. 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI) 등의 신사업분야에서 치열한 경쟁을 펼칠 것으로 전망된다.
또 올해 9월 단말 지원금 상한제가 폐지되지만 시장 과열을 없을 것으로 보인다. 지원금 대신 요금할인을 선택하는 가입자가 많고, 프리미엄폰 지원금은 현재도 상한선이 한참 못미치는 경우가 많기 때문이다.
이학무 미래에셋대우 연구원은 "9월 보조금 상한액이 사라지더라도 과거 같은 마케팅 경쟁이 다시 재개될 위험은 높지 않다고 판단한다"며 "단통법에서 가장 중요한 조항인 차별 금지가 유지되는 한 통신서비스 업체는 과도한 경쟁을 통해서 가입자를 유치할 수 없기 때문"이라고 설명했다.
