[서울파이낸스 김태희기자] 현대백화점그룹이 최소 4개 이상의 시내면세점을 추가로 허용해야 한다는 입장을 내놨다.
현대백화점그룹은 지난 16일 개최된 '면세점 제도개선 공청회'에서 면세사업자들이 내세운 주장에 대해 이같은 반박입장을 밝혔다.
먼저 신규 면세사업자들이 주장한 시장 안정화에 대해서는 자본주의 경제체제에서 어불성설이라는 의견이다. 면세점 오픈에 요구되는 브랜드 입점, 관광객 유치, 인력난 등 때문에 정책적 보호를 요구하는 것은 타당치 않다는 것.
또 현대백화점은 면세점 추가 허용을 4개 이상이어야만 한다고 주장했다. 지난해 면세점 재갱신에 실패한 롯데월드타워점과 워커힐면세점을 의식해서다.
현대백화점 관계자는 "신규 면세점을 2개 이하로 허용할 경우 국민들은 '특정업체 봐주기용'이라는 의혹을 가질 수 밖에 없다"며 "이들 업체(롯데면세점·SK네트웍스)만의 영업을 연장한다면 '도루묵 특혜' 내지 '카드 돌려막기식 특혜'라고 볼 수밖에 없다"고 지적했다.
그러면서 지난해 7월 면세사업장으로 선정했던 현대백화점 무역센터점을 내세워 강남권에 면세점이 필요하다고 주장했다. 특히 서울 한전부지에 지어질 '현대차 글로벌 비즈니스 센터(GBC)'와 아셈로 개발 등을 내세우며 코엑스 일대를 관광 랜드마크로 부상할 것이라고 강조했다.
이에 업계 관계자는 "현대백화점그룹이 면세사업에 대한 미련을 아직 버리지 못한것으로 보인다"며 "지난해 7월 평가점수 최하점을 받고 탈락한 후, 11월에는 체면상의 이유로 면세접 입찰에 지원조차 하지 않았다가 업계가 혼란스러운 틈을 타 숟가락을 얹으려 하는 형태"고 꼬집었다.
한편 지난 16일 진행된 공청회에서 정재호 한국조세재정연구원 연구기획본부장은 "보세판매장(면세점)에서 판매되는 물건들은 국내 반입을 허가하지 않은 물건들"이라며 "단적인 예로 출입국 신고를 하지 않은 외국인들이 시내를 마구 돌아다니는 것과 같다"고 말했다.
이어 "관리하기 어려운 시내면세점이 많아지는 것은 적절치 않지만 관광객 유치 등 국가경제에 도움이 된다면 늘리는 것도 고려해 볼 수 있다"고 설명했다.
