[서울파이낸스 구변경기자] 올해 대형마트 매출 부진의 최대 복병은 '날씨'인 것으로 나타났다. 대형가전과 패션 등은 전년 대비 큰 폭으로 매출이 감소했지만, 건강식품은 호조를 보여 매출부진을 일부 만회했다.
24일 이마트에 따르면 지난 1~11월 22일까지 주요 카테고리 매출을 분석한 결과 날씨의 영향을 상대적으로 많이 받는 냉장고, 에어컨, 제습기 등이 포함된 대형 생활 가전의 경우 전년보다 12.0% 매출이 줄었다.
올 여름(7, 8월) 전국 평균 기온이 각각 25.1도와 23.8도로 전년보다 1.2도, 3.5도 낮았던 데다 마른 장마까지 이어지면서 에어컨 등과 같은 기존 상품들은 물론 제습기마저 매출이 부진했던 것이 크게 작용한 것으로 풀이된다.
커피/음료 카테고리 역시 과즙음료가 15.8% 역(逆)신장하는 등 전체적으로 매출이 9.3%나 줄었다.
패션 카테고리는 시원했던 여름 다음으로 '따뜻한 겨울'이 이어지면서 이중고를 겪었다. 남성과 캐쥬얼, 유아동 등 패션 카테고리는 10% 안팎의 역신장세를 기록했다.
반면 '날씨'에 빨간불이 켜졌던 대형마트 매출은 신개념 건강식품이 호조를 보이며 상쇄됐다.
올해 건강식품 카테고리 매출 증가율은 11.9%로 이마트 전체 상품 카테고리 중 가장 높은 수치를 보였다. 객단가 또한 12.8% 증가하며 이마트의 새로운 매출 활력소로 급부상했다.
이처럼 건강식품 카테고리가 호실적을 올릴 수 있었던 것은 '이마트 반값 홍삼'으로 촉발된 '신개념 건강식품'이 연이어 출시되고, 선보이는 상품마다 고객들로부터 큰 호응을 얻었기 때문인 것으로 회사 측은 분석했다.
실제로 이마트는 반값 홍삼에 이어 어린이 홍삼, 간편 스틱형 홍삼 등을 연이어 출시하며 홍삼 제품을 풀 라인업으로 강화했다. 또 이들제품은 올해 들어서만 100억원이 넘는 매출을 달성했다.
이마트는 이 같은 건강식품 카테고리의 성장세가 이어질 것으로 보고 원물 소싱 차별화를 통한 원가 경쟁력 강화, 협력회사와의 연구·개발을 통한 상품력 강화를 지속한다는 방침이다.
이태경 이마트 가공식품담당 상무는 "이마트 건강식품은 원물 소싱 차별화를 통해 원가 경쟁력을 높이고, 마케팅 비용 등 거품을 없애 반값 수준으로 소비자들에게 소개한 것이 가장 큰 장점"이라며"향후에도 우수한 협력사가 생산을 맡고, 이마트가 유통을 담당하는 철저한 분업 방식으로 경쟁력을 높여 나갈 것"이라고 말했다.
