7일 현대중공업은 최근 충북 음성 태양광공장에서 '태양광 R&D센터' 준공식을 갖고 본격 가동에 들어갔다고 밝혔다. 이 센터는 총 853평 규모로 지난해 9월 기공에 들어가 1년여 간의 공사기간을 거쳐 완공됐다.
현대중공업이 총 226억원을 투자한 이 센터는 태양전지 개발설비, 모듈 개발설비, 분석설비 등 총 53종의 태양광 개발 설비를 갖췄다. 이를 통해 고효율 태양전지의 구조 및 재료 연구, 원가절감형 재료 개발, 경량화 모듈 및 지역 맞춤형 모듈 개발 등을 실시해 제품 경쟁력 향상을 꾀한다는 계획이다.
특히 이 센터 설립으로 기존 마북리와 울산으로 분산돼 있던 100여명의 태양광 연구 인력을 한 곳으로 모을 수 있게 됐으며 연구결과를 토대로 센터 옆에 위치한 생산 공장에 바로 접목할 수 있어 일석이조의 효과를 거둘 수 있게 됐다.
현대중공업은 현재 충북 음성에 국내 최대인 600㎿ 규모의 태양광 공장을 가동하고 있으며 이번 R&D센터 설립으로 기술 개발을 통한 제품 경쟁력을 높여 태양광산업분야를 선도하는 기업으로 거듭날 전망이다.
이충동 현대중공업 그린에너지사업본부장(부사장)은 "세계적인 수준의 연구 장비를 갖춘 R&D센터를 통해 태양전지 효율 향상과 원가 절감으로 친환경 종합에너지 기업으로 발돋움할 것"이라고 밝혔다.
한편 현대중공업은 일반 태양전지의 업그레이드 모델 연구를 통해 지난달 19.8% 효율의 SE태양전지와 20.4% 효율의 PERL태양전지를 잇달아 개발해 독일 프라운호퍼 연구소로부터 인증을 받는 등 세계 유수 태양광 경쟁업체와 어깨를 나란히 하고 있다. 또 올 연말에는 충북 오창에 100㎿ 규모의 박막태양전지 공장을 완공, 종합 태양광 생산체제를 구축할 계획이다.
