[서울파이낸스 나민수기자]기아차가 중국에 연산 30만대 규모의 완성차 공장을 추가로 건설하고, 세계 최대의 자동차 시장으로 급부상한 중국 시장 공략을 강화한다는 전략이다.
기아차의 중국법인 둥펑웨다치야는 29일 중국 장쑤성 옌청시 경제기술개발구에서 중국 3공장 기공식을 하고 공장 추가 설립을 위한 첫발을 내디뎠다. 연간 생산 30만대 규모의 기아차 중국 3공장은 2014년 상반기 준공을 목표로 건설된다.
3공장이 완공되면 기아차는 옌청에 있는 기존 1공장 14만대, 2공장 30만대에 더해 중국에서 연 74만대의 완성차를 생산할 수 있는 능력을 갖추게 된다.
정몽구 회장은 기공식에서 "3공장 건설을 계기로 품질혁신에 더욱 박차를 가하고 철저한 고객만족 경영을 통해 둥펑웨다치야가 중국 자동차 시장에서 신뢰받는 브랜드로서의 위상을 다지게 될 것"이라고 말했다.
기아차 중국 3공장은 프레스, 차체, 도장, 의장, 엔진, 모듈 공정을 갖춘 최첨단 완성차 생산설비뿐 아니라 기술연구소, 고속 주행 시험장(길이 1960m) 등 연구시설까지 갖춰 중국 소비자의 기호에 맞는 모델 개발에 주력할 계획이다. 특히 3공장은 향후 중국 자동차 수요 증가에 대비해 40만대까지 생산규모를 확대할 수 있도록 공장 배치 설계를 완료했다.
이 공장은 2014년 상반기 본격 가동과 동시에 현지 전략 중소형 모델을 양산하고 중국 시장 상황에 맞춰 다양한 모델을 추가로 생산할 계획이다.
현대차에 이어 기아차가 중국에 3공장을 건설하게 된 것은 단일 국가로는 세계 최대 자동차 시장으로 부상한 중국에서 늘어나는 수요에 제때 대응함으로써 중국 내 입지를 강화하기 위한 것이라고 회사 측은 설명했다.
기아차는 2007년 중국시장에서 10만대 판매를 돌파한 뒤 2008년 14만2천8대, 2009년 24만1천386대, 2010년 33만3천28대, 2011년 43만2천518대 등으로 해마다 높은 성장률을 기록했다.
기아차의 중국내 시장 점유율도 2007년 1.9%로 업체 중 18위였으나 지난해에는 3.6%로 8위를 기록, 중국 진출 이래 처음으로 10위권 업체로 도약했다. 둥펑웨다치야 설립 10주년을 맞는 올해 가을에는 누적 200만대 판매고를 달성할 전망이다.
다음달 준공식이 예정돼 있는 40만대 규모의 현대차 중국 3공장의 본격 가동에 따라 현대차는 100만대 생산체제를, 기아차는 73만대 체제를 갖춤으로써 현대·기아차는 2014년 중국에서 총 174만대 생산 체제를 구축하게 된다.
현대·기아차는 올해 중국 시장에서 총 125만대(현대차 79만대, 기아차 46만대)를 판매한다는 목표를 달성할 경우 폴크스바겐과 제너럴모터스(GM)에 이어 중국 내 3위 업체 자리를 지킬 수 있을 것으로 전망했다.
