[서울파이낸스 나민수기자] 기아자동차 쏘울이 미국에서 소비자가 뽑은 최고 품질의 신차로 선정됐다.
21일 기아자동차 등에 따르면, 기아자동차 쏘울이 20일(현지시간) 미국 시장조사업체인 제이디파워(J.D.Power)사가 발표한 '2012년 신차품질조사(IQS, Initial Quality Study)`에서 '소형 다목적차(MPV) 부문`에서 1위에 랭크돼 `차급 최우수상`을 수상했다.
지난해 11월부터 올 2월까지 미국에서 판매된 차량을 대상으로 진행된 이번 조사에서 쏘울은 98점을 기록해 100점을 기록한 도요타 프리우스 V와 103점의 싸이언 xB를 제치고 수위를 차지했다.
쏘울은 지난 2010년 신차품질조사에서 첫 조사대상에 올라 120점을 기록했으며, 지난해 111점, 올해 조사에서는 전년대비 13점이 향상된 98점을 기록했다. 3년간 갈수록 평가가 좋아지고 있다는 점이 무엇부다 고무적이다.
제이디파워사의 신차품질조사(IQS)는 구입 후 3개월이 지난 차량의 고객들에게 228개 항목에 대한 초기품질 만족도를 조사해 100대당 불만건수로 나타내는 것. 점수가 낮을수록 고객의 품질만족도는 높다는 뜻이다.
이밖에도, 쏘울은 유난히 상복이 많아 각종 상을 휩쓸다 시피했다.
쏘울은 지난 2009년 세계 3대 디자인상 가운데 하나인 `2009 레드닷 디자인상`에서 자동차 제품 디자인 분야 `Honorable Mention`상을 수상한 것을 비롯해 컨슈머리포트지의 `2010년 가장 안전한 차`, 나다가이드(NADA guides)의 `2011 최우수 연비 신차 톱-5`에 선정됐다.
또, 지난 2009년 3월 미국 출시 이후 2010년 2월부터 닛산 큐브와 싸이언 xB를 제치고 박스카 시장 판매 1위에 올랐고, 지난해에는 연간판매 '10만대 클럽'에 가입하기도 했다.
