[서울파이낸스 권진욱 기자] 현대자동차가 지난 10월 임팩트 코팅스에 대한 전략 투자 발표 이후 수소연료전지 개발에 박차를 가한다. 현대자동차는 스웨덴의 정밀 코팅 분야 특화 기업 '임팩트 코팅스(Impact Coatings)'社와 수소연료전지 핵심기술을 공동개발한다고 18일 밝혔다.
한국-스웨덴 수교 60주년을 기념해 시그니엘 서울 호텔에서 개최된 '비즈니스 서밋'에서 이날 현대자동차 박순찬 연료전지사업실장과 임팩트 코팅스社의 윌 라이트(Will Wright) 판매담당, 마크 셰이(Mark Shay) 이사회 의장 등 양사 관계자들이 참석한 가운데 수소연료전지 개발 협력 MOU'을 체결했다.
이번 MOU 체결로 양사 간 긴밀한 협업 체계를 구축, 수소연료전지 기술 혁신에 박차를 가하게 된다. 임팩트 코팅스는 1997년 설립된 자동차 주요 소재인 플라스틱 및 금속 물질 정밀 코팅 분야에 특화된 기업이다.
현대차는 임팩트 코팅스가 보유한 연료전지 분리판 코팅 기술인 '물리기상증착(PVD, physical vapor deposition) 세라믹 코팅' 기술에 많은 기대를 걸고 있다. 수소전기차의 ‘심장’으로 일컬어지는 연료전지 스택의 분리판 표면은 전도율을 높이고 표면 부식 방지를 위해 초정밀 코팅 처리를 가하게 된다.
현재 코팅 소재로 귀금속을 활용하고 있지만, 임팩트 코팅스의 '물리기상증착 세라믹 코팅' 기술을 적용하게 될 경우 성능은 높이고 제조 원가를 획기적으로 낮출 수 있게 되면 현대자동차가 생산하는 수소전기차의 판매가격을 낮출 수 있어 수소전기차 대중화를 견인할 수 있게 된다.
현대차와 임팩트 코팅스는 상호 협력을 기반으로 해당 코팅 기술을 고도화해 양산차에 적용하는 등 상용화를 추진할 계획이다.
박순찬 현대자동차 연료전지사업실장은 "유럽, 아시아, 미주, 오세아니아, 중동, 아프리카 등 세계 각지에서 수소에너지의 가치가 동시다발적으로 조명되고, 국가 차원의 로드맵이 앞다투어 발표되고 있는 시점에서, 시장 주도권 확보 차원의 수소연료전지 분야 핵심기술 확보를 위해 양사 간 협력을 진행하고 있다"라고 말했다.
마크 셰이 임팩트 코팅스 이사회 의장은 "60년 동안 이어진 한국과 스웨덴의 강력한 유대관계에 발맞춰 임팩트 코팅스와 현대차는 연료전지 및 수소 생산을 위한 분리판 코팅 기술에 대해 공동개발을 진행중이다"며 "양사는 전세계에 청정 에너지 확산이라는 공동의 목표를 가지고 있다"라고 설명했다.
