LG화학-ADM, 미국에 생분해성 플라스틱 합작법인 설립
LG화학-ADM, 미국에 생분해성 플라스틱 합작법인 설립
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신학철 LG화학 CEO 부회장(왼쪽)과 이안 피너 ADM 수석부사장이 합작법인 설립 계약을 체결하고 기념사진을 촬영하고 있다. (사진=LG화학)
신학철 LG화학 CEO 부회장(왼쪽)과 이안 피너 ADM 수석부사장이 합작법인 설립 계약을 체결하고 기념사진을 촬영하고 있다. (사진=LG화학)

[서울파이낸스 박시형 기자] LG화학이 미국 아처 대니얼스 미들랜드(ADM)와 생분해성 바이오 플라스틱 공장 설립을 위한 본계약을 체결했다고 16일 밝혔다.

LG화학과 ADM은 이날 '젖산(LA, Lactic Acid)과 폴리젖산(PLA, Poly Lactic Acid) 사업 합작 법인 계약'을 맺었다. 앞서 양사는 지난해 9월 양사가 주요 조건 합의서에 서명했다.

ADM은 식음료와 영양, 지속가능 솔루션 시장을 이끄는 뉴트리션(nutrition) 기업이다.

양사는 식물 기반 제품과 바이오 플라스틱에 대한 수요에 대응하기 위해 두 합작법인을 설립한다.

먼저 원재료인 LA생산법인 '그린와이즈 락틱(GreenWise Lactic)'은 ADM의 발효기술력을 활용해 연산 15만톤의 옥수수 기반 고순도 젖산을 생산한다.

또 LG화학의 바이오 플라스틱 기술력을 바탕으로 설립되는 'LG화학 일리노이 바이오켐(LG Chem Illinois BioChem)'은 그린와이즈 락틱 젖산으로 연간 약 7만5000톤 규모의 바이오플라스틱을 생산하게 된다. 이 공장에서 나오는 바이오플라스틱으로 500㎖ 친환경 생수병을 만들게 되면 약 25억개를 생산할 수 있다. 

생산시설은 2025년 완공을 목표로 미국 일리노이 주 디케이터(Decatur)에 건설된다. 양사 이사회의 최종 심의가 마무리되는 2023년에 착공에 들어간다.

LG화학은 합작법인 설립으로 상업적 규모의 PLA 생산에 필요한 고순도 젖산 생산능력을 확보할 뿐 아니라 다양한 고부가 제품 개발에 바이오 원료를 적용할 수 있게 됐다.

PLA는 옥수수를 발효시켜 얻은 젖산으로 만든 대표적 생분해성 바이오플라스틱이다. 일정 조건에서 미생물에 의해 수개월안에 자연분해되며, 생산과정에서의 온실가스 배출도 기존 플라스틱의 4분의 1 이하에 불과하다.

후안 루시아노 ADM CEO 회장은 "지속가능성은 ADM의 전략과 성장에 힘을 실어주는 세계적인 방향성"이라며 "LG화학과 협력하게 돼 기쁘고, 수요가 크게 늘고 있는 식물성 원료 기반의 바이오 솔루션 시장에서 함께 성장해 나갈 것"이라고 말했다. 

신학철 LG화학 CEO 부회장은 "합작법인 설립은 기후변화와 폐플라스틱 등 환경문제 해결에 직접 기여할 수 있는 지속 가능한 성장 전략"이라며 "신성장동력의 한 축인 친환경 소재를 기반으로 빠르게 변화하는 시장과 고객에 대응하며 시장을 이끌어 나갈 것"이라고 말했다.


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