[서울파이낸스 주진희 기자] 포스코는 세계 최초로 양산에 성공한 극저온용 고망간강이 글로벌 에너지 기업 엑손모빌의 소재 안정성 및 적합성 평가를 완료하고 액화천연가스(LNG) 저장 및 수송용 강재로 승인됐다고 25일 밝혔다.
포스코와 엑손모빌은 이날 대구에서 개최된 WGC2022 행사장에서 양사는 극저온용 고망간강의 기술승인서 전달식을 진행했다. 행사에는 주세돈 포스코 기술연구원장, 피터 클라크 (Peter Clarke) 엑손모빌 수석부사장 등이 참석했다.
극저온용 고망간강은 LNG를 액체상태로 유지하기 위한 온도인 영하 162℃ 이하의 극한의 환경에서 충격인성과 강도가 우수한 특수 강재로, 포스코가 지난 2013년 세계 최초로 개발한 신소재다. 특히 고망간강은 철에 다량의 망간(Mn, 10~30%)을 첨가해 고강도, 내마모성, 극저온인성, 비자성(非磁性) 등 다양한 성능을 특화 시킨 혁신적인 철강 소재로 꼽힌다.
포스코는 이번 승인을 통해 극저온용 고망간강을 공급할 기술적 토대를 마련했다고 강조했다.
주 연구원장은 "그간 양사는 상호간의 신뢰를 기반으로 연구성과를 투명하게 공유하고, 기술협력을 강화하여 세계 최초로 고망간강을 양산으로 함께 이끈 경험이 있다"며 "이번 승인된 극저온용 고망간강이 글로벌 프로젝트 공급으로 이어져 양사가 또 한번의 성공 스토리를 만들어 내길 바란다"고 말했다.
양사는 이날 승인서 전달과 함께 2년 여에 걸친 승인 절차를 마무리하고 포스코 고망간강을 엑손모빌의 해외 LNG 프로젝트에 적용키 위한 협의를 이어가기로 했다. 또 고망간강의 신규 용도 개발은 물론 향후 수소사업, CCUS 등 친환경 분야를 선도할 기술협력에도 뜻을 함께 하기로 약속했다.
