[서울파이낸스 박시형 기자] 최태원 SK 회장이 한국고등교육재단에서 선발한 해외유학생들에게 "먼 미래를 내다보고 각자만의 방법으로 사회 기여를 고민하는 자세를 가져달라"고 말했다.
한국고등교육재단 이사장인 최 회장은 7일 서울 광진구 그랜드워커힐 호텔에서 재단지원으로 해외유학을 떠나는 장학생 29명에게 장학증서를 수여하며 이같이 말했다.
그는 격려인사에서 "여러분이 노력해서 얻은 이 기회를 잘 살려 목표를 성취하기 바란다"며 "거목이 되면 품을 수 있는 이야기들이 많아질 것이므로, 학업 뿐 아니라 현지 문화를 다양하게 경험하고 배우면서 향후 인류사회를 한층 더 성숙하게 만들어주길 바란다"고 당부했다.
이어 "자신이 받은 것을 사회에 돌려줘야 나중에 그것을 받은 사람이 같은 일을 반복해서 좀 더 나은 길로 가게 된다는 점을 잊지 말고, 성취를 위해 전진해 달라"고 덧붙였다.
최 회장은 매년 개최되는 수여식에 직접 참석해 학생들 한명 한명과 인사를 나누고 덕담을 건네는 등 격려를 이어오고 있다.
한국고등교육재단은 1974년 최종현 선대 회장이 '10년을 내다보며 나무를 심고, 100년을 내다보며 인재를 키운다'는 신념으로 설립했다. 해외 유수 대학의 등록금과 5년간 생활비까지 지원해주는데도 의무조항은 없었다.
최태원 회장은 1998년 제2대 회장으로 취임한 뒤 재단을 통해 상하이포럼, 베이징포럼 등 글로벌 학술포럼을 처음 개최하는 등 세계 학문과 인류사회 발전에 기여하고 있다.
재단은 출범 후 현재까지 해외유학장학제도, 대학특별장학제도 등을 통해 3700여명의 장학생을 지원했고, 하버드·시카고·스탠퍼드 등 세계 유수 대학의 박사 800여명을 배출했다.
재단은 장학제도를 거쳐간 석학들이 전국 중·고등학교를 방문해 청소년에게 지식을 공유하는 '드림렉처(Dream Lecture)' 사업도 2012년부터 진행중이다.
