2위 도요타 월드랠리팀 5점 차이로 제쳐
[서울파이낸스 권진욱 기자] 현대자동차가 F1(포뮬러원)과 쌍벽을 이루는 세계 최정상급 모터스포츠 대회인 2020 월드 랠리 챔피언십(이하 WRC)에서 최정상의 자리를 지켜냈다. 지난해 한국팀 최초로 세계적인 모터스포츠 무대의 정상에 선 현대차는 다시 한번 종합우승을 거머쥐었다.
현대자동차는 3~6일 나흘간 이탈리아 몬자(Monza)에서 열린 2020 WRC 최종전(몬자 랠리)에서 제조사 부문 챔피언 타이틀을 확정 지었다고 7일 밝혔다. 동일한 제조사가 2년 연속으로 WRC 우승을 차지한 것은 2016년 폴크스바겐 이후 4년 만이다.
WRC의 마지막 경기가 펼쳐진 이탈리아 몬자에서는 현대차의 제조사 부문 종합우승과 함께 애국가가 울려 퍼졌다.
2020 WRC는 코로나19의 여파로 지난 3월 멕시코에서 열린 3차 대회를 끝으로 약 6개월간 경기가 중단됐다가 9월 에스토니아 랠리부터 남은 일정이 재개됐고 14개 라운드 중 랠리 일정 중 절반에 해당하는 7라운드만 치러졌다.
7개 라운드 중 3차례 우승 트로피를 들어 올린 현대차는 WRC 시즌을 제조사 부문 종합우승으로 장식했다. 코로나19로 랠리가 중단되기 이전 선두 도요타와 21점까지 점수 격차가 벌어지기도 했으나, 전례 없던 대회 중단기간동안 신속히 원격근무체계를 구축하는 등 체계적으로 시즌 후반부를 대비했다.
그 결과, 대회가 재개된 후 3경기 연속 더블 포디엄을 달성하며 선두를 탈환했고 최종전인 몬자 랠리서도 또 한번 더블포디엄에 오르며 총 241점으로 대회 2연패를 이룩했다. 2위 도요타와의 차이는 5점이다. 드라이버 부문 종합우승은 도요타 소속 오지에 선수가 가져갔다.
누적 점수가 가장 높은 선수가 차지하는 드라이버 종합우승과는 달리 제조사 종합우승은 매 경기 팀에서 상위 2명의 점수를 누적 합산해 결정하기 때문에 선수의 실력뿐만 아니라 출전하는 랠리카의 성능과 내구성이 동시에 뒷받침돼야 달성할 수 있다.
제조사 부문 종합우승은 i20 Coupe WRC 경주차의 빼어난 성능에 힘입어 소속 선수 오트 타낙, 티에리 누빌, 다니 소르도가 각각 1승씩을 거둬내며 네 차례의 연속 더블 포디움 기록을 달성한 것이 우승의 비결로 평가됐다.
현대차는 2014년 WRC에 재도전한 첫해 제조사 부문 4위로 쉽지 않은 출발을 했다. 이듬해 2015년 3위를 기록한 후 2016년부터 2018년까지 3년간 준우승을, 2019년에는 대망의 우승을 차지한 바 있다.
올해 WRC 제조사 부문 2연패를 달성한 현대차는 내년 제조사 부문과 함께 드라이버 부문서도 챔피언 타이틀을 거머쥐는 통합우승을 목표로 시즌을 준비한다는 계획이다.
토마스 쉬미에러 현대차 상품본부장(부사장)은 "가장 험난했던 시즌임에도 불구하고 현대차와 N브랜드 특유의 도전적 기풍을 발휘한 결과 챔피언 타이틀을 얻을 수 있었다."며 "모터스포츠 무대는 현대차의 잠재력을 고객에게 선보이고 실현할 수 있는 이상적인 장소인 만큼 WRC에서 얻은 성과를 밑거름삼아 지속적해서 고객들에게 운전의 즐거움을 줄 수 있는 자동차 제조사가 될 것"이라고 말했다.
[다음은 제조사와 드라이버 순위]
2020 WRC 제조사 순위 (순위 제조업체 순위 총점)
1 현대 월드랠리팀 241
2 도요타 가주 레이싱 월드랠리팀 236
3 M-스포츠 포드 월드랠리팀 129
2020 WRC 드라이버 순위 (순위 드라이버 순위 소속팀 총점)
1 세바스티앙 오지에(Sébastien OGIER) 도요타 가주 레이싱 122
2 엘핀 에반스(Elfyn EVANS) 도요타 가주 레이싱 114
3 오트 타낙(Ott TÄNAK) 현대 월드랠리팀 105
4 티에리 누빌(Thierry NEUVILLE) 현대 월드랠리팀 87
5 칼리 로반페라(Kalle ROVANPERÄ) 도요타 가주 레이싱 80
