[서울파이낸스 김현경 기자] JW중외제약은 코로나19 치료제로 개발하고 있는 윈트(Wnt) 표적항암제 'CWP291'을 폐섬유화증 치료용 조성물로 특허 출원했다고 30일 밝혔다.

폐섬유화증은 폐가 섬유화되면서 점차 딱딱해지고 기능이 떨어져 결국 호흡곤란으로 사망에 이르는 질환이다. 진단 후 평균 생존 기간이 2∼3년 이내고, 5년 생존율이 20%에 불과할 정도로 난치성인 폐질환이다.

CWP291은 암세포의 성장과 암 줄기세포에 관여하는 신호전달 물질인 윈트를 억제하는 방식의 표적항암제다. JW중외제약은 급성골수성백혈병, 다발골수종, 위암 치료제로 개발 중이다.

JW중외제약은 CWP291을 코로나19 항바이러스제와 치료제로 지난 11일 특허를 출원하고 본격 개발에 착수했다. 이후 폐섬유화증을 적응증으로 한 동물실험에서 기존 사용 약물 대비 동등 이상의 효과를 확인했다. 이에 따라 JW중외제약은 CWP291이 코로나19와 관련된 폐질환 치료에도 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

JW중외제약 관계자는 "윈트 신호전달체계는 폐섬유화증, 폐암 등 중증 폐질환의 발병에 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다"면서 "CWP291의 약물 재창출 임상시험으로 코로나19 항바이러스와 폐질환 치료 효과를 동시에 검증할 계획"이라고 말했다.

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