[서울파이낸스 주진희 기자] 채이배 민생당 의원과 참여연대 등이 대한항공 리베이트 의혹과 관련해 조원태 한진그룹 회장과 조현아 전 대한항공 부사장을 고발한 가운데 조 전 부사장이 해당 사건과 같은 불법적 관행에 대해 비판하면서도 자신은 어떠한 관련도 없다는 입장을 밝혔다.
18일 조 전 부사장은 리베이트 고발 관련 입장문을 통해 "이번과 같은 항공기 구매 리베이트 건은 있어서는 안 될 부끄러운 일이라고 생각한다"면서 "항공기 리베이트와 관련 어떤 불법적 의사결정에도 관여한 바가 없음을 명확히 한다"고 강조했다.
앞서 채 의원과 참여연대 경제금융센터, 민변 민생경제위원회는 이날 오전 조 회장과 조 전 부사장을 특정경제범죄가중처벌법상 배임과 횡령 혐의로 고발했다. 이들 주장에 따르면 대한항공은 에어버스와 지난 1996년 12월, 1998년 3월, 2000년 2월까지 총 세 차례에 걸쳐 10대의 A330 항공기 구매계약을 체결하면서 대한항공 전직 고위 임원에게 1500만 달러 지급을 약속했고, 2010년부터 2013년까지 3차에 걸쳐 총 174억 원 상당의 돈을 전달했다는 것이다.
채 의원은 "당시 조 회장과 조 전 부사장은 모두 대한항공의 등기이사로 리베이트 수수 행위에 직·간접적으로 관여했다고 볼 수 있다"고 지적했다.
이에 조 전 부사장은 "불법적 관행과 악습의 고리를 끊는 것만이 위기의 대한항공을 살리는 길이라 생각한다"며 "저 또한 대한항공 및 한진그룹을 살리기 위한 전문경영인 체제를 지지하는 주주의 한 사람으로서 이번 사태에 대해 창업주 일가의 일원으로서 무한한 책임을 느낀다"고 말했다.
아울러 조 전 부사장은 이번 사건을 명백히 밝히는 과정에 성실히 임하겠다고도 약속했다. 그는 "이번 사건에 관여된 사람들은 지위고하를 막론하고 실체적 진실을 밝히는 과정에 성실히 임해야 하고, 향후 위법행위가 드러날 시 그에 상응한 책임과 처벌도 감수해야 할 것"이라며 "앞으로 모든 과정에 떳떳하고 성실하게 임할 것"이라고 말했다.
