[서울파이낸스 이슈팀] 정정용 감독이 이끄는 한국 U-20 축구대표팀이 2019 폴란드 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵에서 결승전에 진출하는 쾌거를 이뤄냈다. 한국 남자 축구 사상 첫 FIFA 주관 대회 결승행이다.

우리나라는 12일(한국시간) 폴란드 루블린의 루블린 경기장에서 열린 에콰도르와 대회 준결승에서 전반 39분 이강인(18·발렌시아)의 기습적인 프리킥 패스를 받은 최준(20·연세대)이 결승골을 터트려 1-0으로 이겼다.

이번에도 이강인이 해냈다. 이강인의 정교한 패스와 최준의 깔끔한 마무리가 만들어낸 귀중한 합작품이었다. 최준은 왼쪽 측면 수비수. 선발 출전한 최준은 0-0으로 맞선 전반 39분 이강인이 프리킥 기회에서 수비수 사이로 왼발로 패스를 찔러주자 왼쪽 페널티지역에서 중앙으로 달려들며 강한 오른발 슈팅으로 반대편 골문을 꿰뚫었다.

최준의 선제골은 경기가 한국의 1-0 승리로 끝나면서 결승골이 됐다. 최준은 오른발잡이임에도 왼쪽 수비수로 중앙으로 크로스를 올리는 '크로스 전문'이다. 특히 울산 현대고 시절 동기인 공격수 오세훈(20·아산)과는 '찰떡 호흡'을 과시해왔다. 최준이 왼쪽 측면을 빠르게 돌파한 뒤 크로스를 올려주면 오세훈이 해결하는 방식이었다. 최준-오세훈 조합은 5일 같은 곳에서 열린 일본과 16강전에서 빛을 발했다.

당시 최준은 후반 39분 정교한 크로스를 띄웠고, 오세훈에 헤딩골로 연결하면서 둘이 나란히 1-0 승리의 공격포인트를 기록했다.

최준은 원래 고등학교 시절에는 주로 측면 공격수로 뛰었다. '치타'라는 별명에 걸맞게 빠른 스피드로 측면을 돌파한 뒤 크로스를 올려 득점으로 연결해주면서 '선수비 후역습' 전략에 최적화된 선수다.

최준은 수비형 미드필더 정호진(20·고려대)과 함께 이번 대회에 참가한 우리 대표팀 21명의 선수 중 유일한 대학생이기도 하다. 작년 4월 수원 JS컵을 통해 정정용 감독이 이끄는 19세 이하(U-19) 대표팀에 승선한 뒤 툴롱컵과 같은 해 아시아축구연맹(AFC) U-19 챔피언십에서 한국의 U-20 월드컵 출전권 획득에 기여했다. 최준은 이번 대회 두 번째 공격포인트(1골 1도움를 기록했다.

하지만 결승진출의 일등 공신은 역시 이강인. 이강인은 세네갈과의 8강전 1골 2도움 등을 포함해 이번 대회 그의 5번째 공격 포인트(1골 4도움)를 올렸다. 이번 대회 내내 맹활약하며 한국이 36년 만에 U-20 월드컵 4강에 오르는 데 일등 공신이 된 그의 왼발이 또 한 번 빛난 경기였다.

한편 태극전사들은 한국시간으로 16일 오전 1시 우치의 우치 경기장에서 이탈리아를 물리치고 결승에 선착한 우크라이나와 역대 첫 U-20 월드컵 우승 트로피를 놓고 마지막 승부를 겨룬다.

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