[서울파이낸스 권진욱 기자] 현대자동차는 고성능 경주차 ‘i30 N TCR’이 지난달 31일부터 2일까지 중국 상하이 인터내셔널 서킷(Shanghai International Circuit)에서 개최된 TCR 아시아 시리즈 세 번째 대회에서 우승했다고 3일 밝혔다. 이번 우승으로 i30 N TCR은 지난 4월에 개최된 말레이시아 세팡 개막전과 5월 중국 주하이 경기에 이어 세 대회 연속 우승행진을 이어갔다.
21대의 고성능 경주차가 출전한 이번 대회에는 폭스바겐 '골프 GTI TCR', 아우디 'RS3 LMS TCR', 혼다 '시빅 Type R TCR' 등이 우승 자리를 놓고 경쟁을 펼쳤다. i30 N TCR은 결승1에서 준우승(루카 엥슬러∙리퀴몰리 팀 엥슬러)을 차지했고, 결승2에서는 우승(루카 엥슬러∙리퀴몰리 팀 엥슬러)과 준우승(페페 오리올라∙쏠라이트 인디고 레이싱)을 차지해 상위권 성적을 휩쓸었다.
중국 현지언론 '상하이러셴(上海热线)'은 지난 2일 "치열한 경쟁 끝에 현대자동차 고성능 경주차 i30 N TCR이 이틀 연속 치러진 두 번의 결승전에서 상위권을 차지해 N 브랜드 고성능차 저력을 다시 한번 과시했다"고 보도했다.
또한 "올해 TCR 아시아 시리즈는 자동차업계 최강을 결정하는 대회가 될 전망"이라며, "현대자동차 고성능 경주차 i30 N TCR은 잠재력을 극대화해 폭스바겐, 아우디, 혼다 등 전세계 유명 브랜드와의 대결에서 N 시리즈의 높은 성능을 보여줄 것"이라고 평가했다.
종합 중간순위을 보면 '리키몰리 팀 엥슬러(Liqui Moly Team Engstler)'가 241점으로 1위, '쏠라이트 인디고 레이싱(Solite Indigo Racing)'팀이 124점으로 2위를 차지하고 있다. 3위에는 93점을 획득한 유라시아 모터스포트(Eurasia Motorsport)’팀이 차지해 i30 N TCR의 우수성을 입증하고 있다.
중간순위 4위(78점)는 골프 GTI TCR로 출전하고 있는 ‘폭스바겐 팀 웨팅어(Volkswagen Team Oettinger)’로 1위 팀 ‘리키몰리 팀 엥슬러(Liqui Moly Team Engstler)’와 점수 차이가 무려 163점이나 난다.
TCR 아시아 시리즈는 지난 말레이시아 개막전을 시작으로 중국 주하이∙상하이∙저장성, 마지막 태국 경기까지 3개국에서 총5회 개최되며 매 대회마다 2번의 결승을 진행, 총 10번의 결승성적을 합산해 최종 승자를 가린다. i30 N TCR은 지난 4월 5~7일 말레이시아 세팡 서킷에서 개최된 개막전 결승1에서 우승과 준우승을, 결승2에서 준우승과 3위를 기록했다.
현대자동차 관계자는 "모터스포츠는 자동차 제조사들의 기술력을 보여주는 장이자 기술력 지표"라며, "3번 연속 개최되는 중국 경기에서 현대자동차의 높은 기술력을 중국에서도 각인시킬 것"이라고 말했다. 이어 "i30 N TCR의 활약은 중국에서 현대자동차 브랜드 가치를 높이는 동시에 향후 고성능 N이 중국시장에 성공적으로 진출하는데 발판이 될 것"이라고 말했다.
현대자동차는 주하이와 상하이에 이어 다음달 열리는 저장성 경기까지 3번 연속 개최되는 중국 경기를 통해 WTCR과 WRC에서 거둔 우수한 성적으로 전세계에 불고 있는 현대모터스포츠 바람을 중국에서도 이어간다는 계획이다.
