[서울파이낸스 서예진 기자] 현대자동차 코나와 제네시스 G70가 브랜드 사상 최초로 '북미 올해의 차' 2관왕에 올랐다. 글로벌 자동차 시장 내 최대 격전지로 꼽히는 북미시장에서 최고의 자리에 올라선 점이 의미있다는 평가다.
현대차는 14일(현지 시간) 미국 디트로이트 코보센터에서 열린 '2019 북미 국제오토쇼(North American International Auto Show, 이하 디트로이트 모터쇼)'에서 코나가 유틸리티 부문 '2019 북미 올해의 차'에 최종 선정됐다고 밝혔다. 현대차 고급 브랜드 제네시스의 G70도 승용 부문 '2019 북미 올해의 차'에 나란히 올라섰다.
북미 올해의 차는 미국 및 캐나다에서 활동하는 60여명의 자동차 전문 기자단(Juror)이 해당 연도에 출시된 신차 중 승용차·트럭·유틸리티 총 3개 부문의 최종 후보를 투표를 통해 선정한다. 현대차 보유 모델이 없는 (픽업)트럭 부문에선 '닷지그램1500'이 수상했다.
현대차 코나와 G70는 2009년 프리미엄 세단 제네시스(BH)와 2012년 현대차 아반떼에 이어 한국차로는 세 번째로 북미 올해의 차에 함께 선정됐다.
1994년 북미 올해의 차 선정 이후 26년간 2관왕을 차지한 브랜드는 2006년 혼자, 2010년 포트, 2014년 쉐보레에 이어 올해 현대차(제네시스)가 네 번째다.
'2019 북미 올해의 차' 유틸리티 부문에는 현대차 코나를 비롯해 아큐라 RDX, 재규어 I-페이스 등 총 3개 모델이 최종 후보에 올랐다. 코나는△미래지향적이고 강인한 느낌을 강조한 차세대 SUV 디자인 △운전자를 배려해 최상의 안락함을 구현한 실내 △동급 최고 수준의 주행성능 △첨단 주행 안전 기술 적용 등이 호평을 받으며 최종 선정됐다.
코나는 현대가가 2017년 6월 최초 공개하고, 지난해 2월부터 미국에서 판매 중인 코나는 뛰어난 상품성으로 국내외 고객들에게 인정받고 있고 각종 디자인 상도 휩쓸고 있다.
2015년 출범한 제네시스 브랜드도 3년여 만에 '북미 올해의 차'를 수상했다.
이번 승용 부문에는 제네시스 G70를 비롯해 혼다 인사이트, 볼보 S60 등 총 3개 모델이 최종 후보에 올랐다. 제네시스 G70는 △기품 있고 강인함이 느껴지는 외관 △품격과 기능성을 갖춘 실내 △소프트 터치로 마감된 소재 △최신 트렌드가 반영된 고급스러운 컬러 등으로 고급감을 극대화했다는 평가를 받으며 최종 선정됐다.
미국에서 지난해 9월부터 판매되고 있는 G70는 프리미엄 시장에서 제네시스 브랜드의 인지도를 높이는 데 공을 세우고 있다.
