[서울파이낸스 김혜경 기자] LG화학이 고부가 기초소재 분야의 사업구조 고도화를 위해 국내에 총 2조8000억원을 투자하기로 했다.
LG화학은 전남 여수 NCC(나프타분해시설)와 고부가 PO(폴리올레핀)를 각 80만t씩 증설하는 데 2조6000억원을 투자하고, 충남 당진에 미래 유망소재 양산 단지를 조성하는 데 2000억원을 투자하기로 했다고 24일 밝혔다.
LG화학은 이번 투자로 연간 3조원 규모의 매출 증대를 기대하고 있다. 또 건설 기간 중 연간 250만명의 일자리가 창출되고, 설비가 가동되면 300여명 이상 고용 창출 효과도 예상된다고 설명했다.
우선 전남 여수공장 확장단지 내 33만㎡(약 10만평) 부지에 2조6000억원을 투자, NCC와 고부가 PO를 각각 80만t씩 증설해 2021년 하반기부터 양산할 계획이다. 이번 증설이 완료되면 LG화학의 NCC 생산 능력은 에틸렌 생산량 기준 330만t으로 확대돼 국내화학업계 1위 지위를 차지하게 된다.
고부가 PO의 경우 이번 80만t 증설을 포함, 범용제품 라인 전환을 동시에 추진해 2022년까지 생산능력을 180t톤 규모로 확대할 계획이다. 이로써 고부가 PO 분야 아시아 1위 및 글로벌 톱 3 업체로 도약한다는 것이 목표다. 고부가 PO는 기능성 필름 및 자동차용 플라스틱 소재, 기능성 신발, 고가공성 파이프, 전선케이블 피복재 등에 사용된다.
현재 전체 PO사업에서 약 50%를 차지하는 고부가 PO를 2022년까지 75% 규모로 확대시켜 경쟁사 대비 우위를 선점한다는 목표다. 글로벌 고부가 PO 시장은 지난해 약 13조원 규모에서 2022년 18조원 규모로 연평균 7% 이상의 성장이 예상되고 있다.
LG화학은 충남 당진 석문국가산업단지 내 24만㎡(약 7만2000평) 규모 부지에 미래 유망소재 양산 단지도 조성하기로 했다. 미래 유망소재는 통상적으로 산업용 초단열, 경량화, 고강도 소재 등으로 분류된다. LG화학은 중장기적으로 2000억원 이상을 투자, 미래소재 개발 준비에 박차를 가하겠다는 계획이다.
투자가 이뤄지는 석문산단은 총 1200만㎡(약 363만평) 규모 복합산단 개발 지역이다. LG화학은 산업통상자원부, 충청남도, 당진시와 협조해 해당 부지를 확보했다.
손옥동 LG화학 기초소재사업본부장(사장)은 "이번 투자로 고부가 제품 중심의 사업구조 고도화라는 목표 달성에 한걸음 더 다가설 수 있게 됐다"면서 "차별화된 경쟁력을 바탕으로 어떠한 환경에서도 탁월한 성과를 창출할 수 있는 기반을 지속 마련해 나갈 것"이라고 말했다.
