[서울파이낸스 윤은식 기자] 산업통상자원부가 산업계가 우려하는 심야 시간대의 산업용 전기요금 인상을 늦추겠다고 밝혔다.
백운규 산업통상자원부 장관은 지난 16일 세종시의 한 음식점에서 기자간담회를 열고 "산업용 경부하 요금에 대한 업계 우려를 충분히 들었고 그런 우려를 반영해 이 문제는 속도 조절하도록 하겠다"고 말했다. 그러면서 "연내에 이문제(전기요금조정)를 하겠다는 말을 하지 않겠다"고 덧붙였다.
이런 백 장관의 발언에 대해 산업부는 "경부하 요금 조정 시기를 2019년 이후로 미룬다는 것"이라고 설명했다.
애초 산업부는 산업용 경부하 요금 체계 개편을 올해까지 완료한다는 입장이었다.
백 장관은 "제3차 에너지기본계획'은 예정대로 연말까지 수립하겠다"면서도 "전체 산업과 업종별로 전기요금이 미치는 영향을 면밀히 분석해 진행하겠다"고 말했다.
다만 백 장관은 "전기요금 문제는 세계무역기구(WTO) 통상 규범을 고려하면 통상 마찰과 국가 보조금 문제도 있기 때문에 통상 규범에 따라서 접근할 수밖에 없다"고 설명했다.
그동안 미국 철강업계는 자국 반덤핑 조사에서 한국 철강업계가 낮은 전기요금이라는 형태의 정부 보조금을 받았다고 주장해왔다.
백 장관은 미·중 무역분쟁에 대해 "참 어렵고 우리가 가진 대응방안도 한정적"이라면서 "그렇지만 이 위기가 기회가 될 수 있다고 생각한다"고 말했다.
그는 "지금은 두 나라 사이에서 어떤 큰 목소리를 내는 게 현명하지 않다고 보고 있으며 우리 나름의 전략을 갖고 있다"고 강조했다.
미국의 '무역확장법 232조' 자동차 조사에 대해서는 "미국 정·재계에 있는 분들은 우리 입장을 충분히 이해하고 자동차는 한국이 대상이 아니지 않겠느냐는 이야기를 한다"고 말했다.
그러나 우리가 미국의 4위 수입국이고 자동차 부문에서 미국의 무역적자 규모를 고려해야 한다며 "자동차에 대한 무역확장법 적용은 철강과 비슷한 방식으로 가지 않겠나 보고 있다"고 밝혔다.
백 장관은 근로시간 단축과 관련해서도 실태조사를 벌이겠다고 강조했다. 그는 "유지보수나 공장 증설 등 기간에 근로시간을 탄력적으로 해야 한다는 기업 이야기를 잘 경청하겠다"며 "업종별로 면밀히 분석해 기업 애로를 반영하는 산업부의 목소리를 내도록 하겠다"고 강조했다.
이달 24일 취임 1년을 맞는 백 장관은 "앞으로 새로운 길을 준비하고자 한다"며 5대 신산업과 산업의 융복합, 산업인력 육성, 규제 개선 등에 집중하겠다고 밝혔다.
그는 또 "원자력발전소 수주에 최고 우선순위를 두고 9월에 체코, 폴란드, 슬로바키아 등 동유럽에서 원전 세일즈 로드쇼를 하겠다"고 말했다.
