2019년 완공 계획…3~5년 내 최소 3개 차종 판매
[서울파이낸스 권진욱 기자] 기아자동차는 22일 오전 인도 공장의 성공적인 건설을 기원하는 상량식 행사를 진행했다.
인도 안드라프라데시주(州) 아난타푸르 지역의 공장 건설 현장에서 열린 이날 상량식 행사에는 박한우 기아차 사장, 찬드라바부 나이두(Chandrababu Naidu) 안드라프라데시 주정부 수상, 협력사, 기자단 등 현지 관계자 등 200여 명이 참석했다.
박 사장은 축사를 통해 "기아차 인도 공장의 성공적인 건설을 염원하는 상량식 행사에 참석해주신 내외빈 여러분께 감사드린다"며 "기아차는 인도 고객들을 위한 최상의 제품과 서비스 제공을 약속드린다"고 강조했다.
기아차는 2017년 4월 인도 공장 건설을 위한 투자계약을 체결하고 그해 10월 30만 대 규모의 생산공장 건설에 착공했다. 현재 건물 기초 공사가 마무리되고 철골 공사 등이 진행 중이며 2019년 하반기 완공 예정이다.
기아차 인도 공장 건설을 통한 자동차 신흥 대국인 인도 시장 진출은 미래 성장동력 확보를 위한 전략적 선택의 결과다.
기아차는 인도 공장 건설을 통해 차세대 성장 시장으로 주목받고 있는 인도 신시장을 개척하고 철저한 현지화 전략을 기반으로 미래 경쟁력을 강화할 방침이다.
그동안 기아차는 60%에 달하는 무역 장벽에 가로막혀 인도 시장에 진출하지 못했다.
한국자동차산업협회(KAMA)에 따르면 지난해 1월부터 11월까지 인도 자동차 산업 수요는 사용차 포함 약 370만 대로 독일을 제치고 세계 4위 자동차 시장으로 도약했다. 오는 2020년에는 일본을 제치고 중국, 미국에 이어 세계 3위에 올라설 것으로 예상된다.
특히 인도는 세계 최대 자동차 시장인 중국에 버금가는 13억 인구를 보유하고 있을 뿐만 아니라 자동차 보급률 역시 1000명당 32대에 불과해 성장 잠재력이 매우 큰 시장으로 평가받고 있다.
기아차는 우수한 디자인 및 품질 경쟁력을 바탕으로 현지 고객들의 요구를 반영한 상품 출시, 시장 특성을 고려한 창의적인 마케팅 등 철저히 현지화 전략을 추진할 계획이다.
기아차는 지난해 8월 자사 브랜드를 소개하고 딜러 후보사 모집을 위해 델리, 뱅갈루루, 뭄바이, 콜카다 등 주요 도시를 순회하며 딜러 모집 로드쇼를 개최했으며 전용 홈페이지도 개설했다. 현재 딜러 선정을 위한 실사 작업이 진행 중이다.
한편 기아차는 이달 델리 모터쇼에서 인도 시장 진출을 공식 선언하고 소형 스포츠유틸리티차량(SUV) 'SP' 콘셉트카를 세계 최초로 공개했다.
기아차는 SP 콘셉트카의 양산형 모델을 시작으로 공장 가동 시점부터 3~5년 내에 3개 차종 또는 그 이상을 생산 및 판매할 계획이다.
